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)) Si, au contraire, l'oxyde de cuivre se dédouble en sous-oxyde et oxy- 

 gène (Cu^O* = Cu-0 + O), de telle façon que les produits répondant aux 

 formules Cu'O' et Cu'O' ne soient en réalité que des mélanges d'oxyde 

 noir et d'oxydule, la tension de dissociation de l'oxyde noir restera con- 

 stante jusqu'au moment où il aura perdu la moitié de son oxygène. C'est 

 l'application d'une loi de la dissociation que l'un de nous a formulée à 

 propos de l'elflorescence des sels hydratés, et que M. Isambert a génr- 

 ralisée dans ses belles recherches sur les combinaisons des chlorures mé- 

 lalliques et du gaz ammoniac. 



» Dissociation de l'oxyde de cuivre. — L'oxyde de cuivre ne commence à 

 dégagei' de l'oxygène dans le vide que vers le rouge sombre. A la tempé- 

 rature de fusion de l'argent, sa tension de dissociation est de 56"""; à partir 

 de ce moment, elle augmente rapidement; un peu au-dessus de la tem- 

 pérature de fusion de l'or, la tension de dissociation atteint une valein- 

 de i"" environ, et l'oxyde entre alors en fusion. 11 convient, comu>e on va 

 le voir, de distinguer le cas où l'oxyde reste solide en se décomposant 

 du cas où il se décompose en entrant en fusion. 



» Nous ne pouvons décrire ici eu détail l'appareil qui nous a servi à 

 effectuer nos expériences. Il se compose esseulielleaient d'un tube de por- 

 celaine contenant une nacelle de platine où l'on met l'oxyde de cuivre qui, 

 même à l'état solide, attaque la porcelaine. On fait le vide dans ce tube 

 avec une pompe à mercure, munie d'un manomètre permettant de mesurer 

 la pression produite dans l'appareil par le dégagement d'oxygène. 



» Le tube de porcelaine était chauffé dans un foui-neauà tubes, alimenté 

 ])ar le gaz d'éclairage. On réglait facilement la température du fourneau 

 en réglant à l'avance l'écoulement du gaz qu'on y brûlait. A chaque pres- 

 sion d'écoulement du gaz de l'éclairage corre.Npondait, après quelques 

 heures, une température constante du tube à dissociation. 



» Quand on poussait cette températiue à la fusion de l'or et au-dessus, 

 l'oxyde de cuivre fondait et, après avoir grimpé sur les bords de la na- 

 celle, venait couler sur le tube de porcelaine qu'il finissait par percer. 



» Pour éviter cet inconvénient, qui ne permettait de finir auciuie expé- 

 rience, nous avons dû remplacer la nacelle par un appareil en platine 

 ayant la forme d'un thermomètre. La panse était remplie d'oxyde, qui pou- 

 vait y i'oi'.dre sans s'échapper au dehors, parce que 1 ouverline du tube de 

 platine venait déboucher dans une partie froide du tube de porcelaine. 



» Nous reprenons l'exposition des faits observés. Si l'on opère à une 

 température constante, insuffisante pour déterminer la fusion de l'oxyde, 



