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 manière plus ou moins directe. On comprend toutefois que la malpropreté 

 des habitations, la négligence des soins du corps, si fréquentes chez les 

 classes pauvres (//) et dans les campagnes, l'habitude fâcheuse de préparer 

 les aliments et de manger dans la chambre des malades, accroissent les 

 chances de transmission de la maladie (G); on conçoit que la chaleur et 

 la sécheresse de l'air, hâtant la dessiccation des matières cholériques, aug- 

 mentent le danger (K); on s'explique comment des linges, des vêtements 

 souillés portent avec eux la matière contagieuse (D), comment les blan- 

 chisseuses qui manient des linges depuis longtemps desséchés sont parti- 

 culièrement exposées à contracter la maladie (/), et comment cette profes- 

 sion, dans laquelle pourtant on n'approche pas des malades, paye aux 

 épidémies un plus lourd tribut que celle d'inlirmier. 



» C'est, du reste, d'après cet ordre d'idées qu'on a conseillé, comme 

 mesure préventive, de plonger dans l'eau, à défaut d'une solution désin- 

 fectante, les linges salis par les cholériques ('). On pourrait ajouter que 

 dans les locaux affectés aux malades atteints du choléra, il serait utile 

 d'enduire d'huile ou de glycérine les murs et le plancher, afin que ces pa- 

 rois, toujours humides, retiennent les poussières atmosphériques. 



)) Mais, en dehors de ce mode de transport des germes cholériques, il 

 en est un autre qui semble être plus fréquent encore : c'est l'infection des 

 eaux potables par les déjections des malades. 



» La démonstration d'un pareil danger a été surabondamment faite 

 pour la transmission de la fièvre typhoïde; l'examen des documents re- 

 cueillis sur les épidémies de choléra montre que la contamination des eaux 

 ne joue pas un rôle moins important dans la propagation de cette ma- 

 ladie. 



» Cette idée, de la contagion par les eaux, est largement répandue dans 

 le peuple qui ia traduit parfois brutalement en disant que les puits ont été 

 empoisonnés ; en revanche, elle trouve beaucoup de résistance de la part 

 des médecins. Et pourtant, depuis les anciennes épidémies de l'Inde jusqu'à 

 celles qui ont été observées dans nos plus petits villages, on peut souvent 

 suivre l'action des eaux pour le transport et la propagation du choléra. 

 Cette influence est à chaque instant signalée par les observateurs, mais 

 c'est aux vapeurs de ces eaux, aux brouillards qui en émanent, à l'humi- 

 dité qu'elles entretiennent dans leur voisinage qu'est attribuée leur fâ- 



(') Mais il faut se garder de plonger des linges souillés dans l'eau courante, de peur de 

 polluer une eau qui sera peut-être employée en boisson. 



