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» Après tout, il est facile de comprendre que l'atteiUion des médecins 

 n'ait pas été attirée sur ce mode de propagation du choléra avant que le 

 hasard en ait révélé l'existence. 



» Je trouvai toutefois, dans un ancien document sur l'épidémie de cho- 

 léra en i832 à Lille, un Rupport fait par M. Brissez, officier de santé, 

 sur la répartition de la mortalité dans l'arrondissement nord-est de la 

 ville. Sur un vieux plan de ce quartier, je pointai de mon mieux les en- 

 droits où des décès avaient été observés et j'obtins une carte où l'on voit 

 que la plupart des décès se produisirent dans le voisinage des égouts. 



» Il existait dans la ville de Lille en 1 83..S plusieurs égouts à f;iible pente, 

 quelques-uns sans écoulement, tous à parois non étanches. Ces égouts cir- 

 cidaient dans la ville, tantôt à ciel ouvert, tantôt sous tunnel. 



)) L'un d'eux, nommé le Bequerel, était particulièrement fétide. Or, si 

 l'on prend la noie des décès cholériques observés à Lille dans l'arrondis- 

 sement nord-est, on est frappé de ce fait signalé par l'auteur du Rapport, 

 que « sur i32 cas de choléra observés dans cet arrondissement, 122 se 

 sont produits sur le trajet des égouts, soit soG auprès du Bequerel et 1 7 au- 

 près du canal de Paris; que les décès, au nombre de 68, ont tous eu lieu, 

 sauf 4, P'ès des canaux susdits ». 



» Est-ce aux émanations de ces canaux infects qu'U faut attribuer la 

 mortalité si forte dans leur voisinage? Est-ce aux infiltrations de leur con- 

 tenu dans les puits riverains? C'est la question qui restait à résoudre; j'a- 

 voue que j'inclinais fort vers la dernière supposition, mais les preuves 

 étaient insuftisantes. 



» Il fallait d'abord savoir quelles eaux servaient à l'alimentalion pu- 

 blique dans ce quartier de la ville. Grâce à l'obligeance du D' Arnould, 

 j'obtins les renseignements suivants : 



« Quand on bàlit une maison à Lille, on creuse ordinairement deux trous : 

 » l'un sera la fosse d'aisances et l'autre le puits. Une nappe d'eau supertl- 

 » cielle alimente le puits; elle est exposée à toutes les inhltrations suscep- 

 » tibles de la souiller. » Or on vient de voir que, les égouts ci-dessus men- 

 tionnés n'étant pas étanches, l'eau des puits situés dans le voisinage a donc 

 été exposée aux contaminations par les matières cholériques. 



» Four avoir un exemple plus concluant, il faudrait réunir les conditions 

 que le hasard avait rassemblées dans l'observation de Broad-Street; trouver 

 des renseignements complets sur l'épidémie dans une ville où les divers 

 quaitirrs fussent nlimentés en e,iux potables par des canalisations de pro- 



