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» Ces proportions de salpêtre ont été établies par les dosages de hioxyde 

 d'azote. Par l'évaporation directe des extraits aqueux, d'abord à feu nu, 

 puis spoiitauéiiieut, s;iiis précautions spéciales, on p'ut en faire cristalliser 

 près (le la moitié. Le surplus exigerait, pour être isolé, l'emploi des mé- 

 thodes de dialyse. 



» Le potassium contenu dans le salpêtre des plantes vient nécessaire- 

 ment du sol. L'analyse le conlirme d'ailleurs ; car i''S de la terre j)rise avant 

 la végétation renfermait 68'',4 de ce métal; après la végétation et au voi- 

 sinage immédiat de la plante, A*'',?- 



» L'azote du salpêtre vient aussi du sol, en totalité ou en majeure 

 partie: car i''^ de terre renfermait avant 28'', 75 d'azote, et après 1^', 73. 

 La tî rre avait donc cédé de l'azote à la plante. 



» L'atmosphère peut d'ailleurs eu api)orler quelque dose sous forme 

 d'ammoniaque, d'acide azotique; peut-être aussi d'azote libre, question 

 que nous réservons pour le moment. L'azote est susceptible d'être em- 

 prunté au sol et à l'atmosphère sous plusieurs formes : sous forme d'azotale 

 ou d'acide azotique en nature, sous forme de sels ammoniacaux, sous 

 forme de principes azotés complexes. Nous allons discuter ces trois ori- 

 gines. 



» 1" L'azote peut être introduit en nature [lar les engrais. Tel est le cas 

 de la culture de la betterave. Mais Mi\L Corenwinder et Ladureau ont 

 établi que cette plante renfermait parfois une dose d'azotate supérieure à 

 celle de l'azotate de soude employé comme engrais. 



» Dans le cas de nos cultures de Bourrache et d'Amarante, aucune dose 

 d'azotate n'a été ajoutée aux fumiers que nous avons répandus sur la terre, 

 et celle des azotates contenus dans les fiuniers mêmes était négligeable. 

 Nous écarterons donc cette première origine. 



» a° L'azotate peut exister dans le sol. Ce sel se trouve, en effet, dans 

 tous les sols arables. Pour en delinir la répartition, le 25 septembre, après 

 une série de jours secs, nous avons arraché un pied d'amarante pyramidal 

 (renfermant 6s'",65 de salpêtre) et nous avons creusé autour de son point 

 d'implantation un trou carré de 0'°, 25 de côté, ce qui fait 625'^i de surface. 

 Nous avons séparé les couches successivement extraites du sol et nous 

 avons dosé les azotates dans chacune d'elles. 



)' Voici les données de cette expérience : 



