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 calculer la grandeur limite des astres qu'on apercevra avec une lunette 

 de o",27. L'œil nu, en admettant 7"" pour la grandeur de la pupille, 

 arrive à voir la nuit les étoiles de 6* grandeur. Partant de là et tenant 

 compte de la réflexion et de l'absorption par le flint et le crown, on trouve 

 que les étoiles de i3*r, grandeur, pour objectifs de 0,27, grandeur de 

 l'objectif dont est muni i'équatorial coudé, constituent la limite; cette 

 appréciation, confirmée par la pratique, ne doit cependant être considérée 

 que comme une approximation; elle varie légèrement avec la pureté, la 

 blancheur des verres, et dépend aussi de l'achromatisme de l'objectif. 



» Les observations de la planète Palisa, de grandeur i3,5, que je pré- 

 sente aujourd'hui démontrent péremptoirement que la perle de lumière 

 provenant de l'adjonction des deux miroirs est très faible, et que, confor- 

 mément à la théorie, elle n'atteint environ que 0,12. Nous avons égale- 

 ment observé des nébuleuses d'un très faible éclat, dont nous avons pu 

 déterminer la position. 



» Ce résultat n'a d'ailleurs rien qui doive surprendre. Un des miroirs se 

 trouve dans l'intérieur du tube et constamment à l'abri de l'air. Après 

 deux années d'usage, nous l'avons examiné et nous n'avons constaté au- 

 cune altération. Quant au miroir extérieur, qui n'est exposé à l'air qu'au 

 moment de l'observation, il se conserve très bien à l'aide de quelques 

 précautions, pendant les trois quarts de l'année, mais il se détériore 

 quelquefois pendant l'hiver, à cause de l'humidité et de la gelée, de sorte 

 qu'il n'a été jusqu'à présent nécessaire que de réargenter ce second mi- 

 roir une seule fois par an, opération d'ailleurs peu coûteuse et facile à 

 exécuter. 



» Au reste, dans les nouveaux équatoriaux coudés en construction, cette 

 réargenture ne sera plus nécessaire. Le grand miroir se trouvera, comme le 

 petit, installé à l'intérieur du tidje, et la réargenture ne deviendra néces- 

 saire que tous les quatre ou cinq ans. On voit par ce qui précède que 

 le léger inconvénient qui semble devoir résulter de l'emploi de deux 

 miroirs supplémentaires n'exerce aucune influence sensible, et que d'ail- 

 leurs il se trouve largement compensé par d'autres avantages. En voici la 

 raison : 



» C'est un fait connu qu'avec le système ordinaire on ne gagne pas opti- 

 quement en proportion de l'agrandissement des objectifs; il est en effet 

 pratiquement impossible de réaliser les conditions théoriques exigées pour 

 la qualité des images au point de vue achromatique. 



