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I) A cette époque, je n'avais pu examiner à ce point de vue que les re- 

 présent;mts supérieurs de ce £;roupe, c'est-à-dire les Tndris, les Propitliè- 

 ques, les Avaliis et les Makis; depuis, de nouveaux matériaux d'étude 

 m'ont permis de constater que le développement embryonnaire des Lému- 

 riens moins élevés en oroanisation, les Chirogaies, les Microcèbes et les 

 Galagos par exemple, se fait exactement de la même manière. Mais on ne 

 connaissait j'ien de la disposition des enveloppes fœtales de l'Aye-Aye, ce 

 Mammifère singulier de Madagascar, que Gmeiin et Et. Geoffroy plaçaient 

 parmi les Rongeurs, à raison de sa dentition, tandis que de Blaiiiville et 

 Isidore Geoffroy le rapprochaient des Makis, à cause de ses mains préhen- 

 siles. Il y avait cependant un grand intérêt à savoir si les premières phases 

 du développement de l'Aye-Aye n'indiqueraient pas quels sont ses vérita- 

 bles liens de parenté zocilogique. 



» Grâce à l'obligLance de M. L. Humblof, voyageur naturaliste à Ma- 

 dagascar, j'ai reçu dernièrement un fœtus d'Ave-Aye, poru'vu de ses mem- 

 branes et conservé dans de l'esprit-de- vin. Il m'a été facile de constater 

 qu'il ne différait par aucun caractère essentiel de celui des Lémuriens 

 typiques, et qu'il se distinguait au contraire nettement des Singes et des 

 Rongeurs, dont le placenta est discoïde et dont l'allantoïde est [ etit. Le 

 placenta de l'Aye-Aye est diffus comme celui des Lémuriens ordinaires; sa 

 surface est partout couverte de plis villeux, épais el saillants, formant par 

 places de véritables bourrelets. Les innombrables villosités qui les gar- 

 nissent reçoivent des capillaires sanguins, qui s'y ramifient de la manière 

 la plus régulière et qui rappellent par leur disposition ceux qu'on observe 

 chez les Propitliéqiies. Ce sy.stème vasculaire ne se déchire pas quand le 

 placenta est séparé de la membrane utérine, montrant ainsi qu'il n'y a pas 

 de caduque. Entre le chorion et la membrane amniotique, il existe un 

 énorme sac allanloïdien, divisé en plusieurs sacs secondaires et ressemblant 

 à celui des Indrisuiés; enfin, la vésicule ombilicale est très réduite. 



» Les membranes fœtales de l'Aye-Aye n'offrent donc rien d'anormal : 

 ce sont celles des Lémuriens typiques. La dentition du jeune Aye-Aye est 

 aussi beaucoup moins différente de celle des Makis qu'elle ne l'est à l'état 

 adulte, par suite de la chute et du non-reniplaceaunt de quelques-unes des 

 premières dents. Les caractères anormaux de l'espèce n'apparaissent donc 

 que par les progrès de l'âge. 



» Ces observations montrent, une fois de plus, l'importance de l'étude 

 du développement des Mammifères pour la classification méthodique de 

 ces animaux, car les ressemblances entre les divers membres diin même 



