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PHYSIOLOGIE. — Sur les proprlélés de la lumière des Pyrophores ('). Note 

 de MM. AuBERT et Raph. Dubois, présentée par M. Paul Bert. 



« Ayant eu en noire possession un insecte lumineux de la famille des 

 Élalères (genre Pyrophore), arrivé vivant au Havre dans une cargaison de 

 bois, nous avons eu l'idée d'étudier la composition et les propriétés de 

 cette lumière. Cette étude avait déjà été faite en partie (nous ne l'avons su 

 que plus tard); mais nos recherches nous ont conduits à des résultats nou- 

 veaux et qui nous ont paru dignes d'être signalés. 



» Examen speclroscopique. — Le spectroscope qui nous a servi est le 

 spectroscope ordinaire à prisme de flint très réfringent et à micromètre. 

 L'insecte était fixé en face de la fente qui était éclairée par l'un des organes 

 lumineux du prothorax. On sait que les Pyrophores ont trois organes lu- 

 mineux : un situé à la partie ventrale et les deux autres à la partie supé- 

 rieure du prothorax. Ce sont ces derniers, toujours visibles, qui nous ont 

 servi dans nos expériences. La lumière qu'ils émettent allant en divergeant 

 de chaque côté de l'animal, un même point ne peut pas être bien éclairé 

 simultanément par les deux organes c'est pourquoi nous n'avons jamais 

 utilisé que l'un d'eux, plaçant la surface à éclairer perpendiculairement à 

 la direction principale des rayons, qui fait un angle d'environ 45° avec le 

 plan de symétrie de l'insecte. L'insecte était maintenu bien lumineux par 

 une excitation mécanique, le frottement d'un léger pinceau. 



» Le spectre de celte lumière est fort beau, continu et l'on n'y peut dis- 

 tinguer ni raies brillar)tes, ni raies obscures. Ce résultat avait déjà été con- 

 staté par MM. Pasteur et Gernez sur un pyrophore appartenant à M. l'abbé 

 Moigno [Comptes rendus, t. LIX, p. Sog; i864). 



» Nous avons pu préciser l'étendue de ce spectre. Il occupait environ 

 soixante-quinze divisions du micromètre s'étendant, du côté du rouge, jus- 

 qu'au milieu de l'intervalle qui sépare les raies A et B du spectre solaire, 

 et, du côté du bleu, un peu plus loin que la raie F. 



» Lorsque l'intensité de la lumière varie, sa composition change aussi 

 d'une manière assez remarquable. Quand l'éclat diminue, le rouge et 

 l'orangé disparaissent complètement, et le spectre ne se compose plus que 

 du vert avec un peu de jaune et de bleu. Les rayons verts persistent les 

 derniers. L'inverse se produit quand l'insecte commence à être lumineux : 



(') Travail du laboratoire de Physiologie maritime du Havre. 



