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 sont entre elles dans un r.ipport constnnt. ponr une mêmesoiirce lumineuse, 

 maison ne saurait conclure à un rapport égal pour l'intensité ries sensa- 

 tions produites. En fait, il ny a pas de rapport fixe entre les intensités 

 lumineuses des couleurs d'un même spectre. J'en trouve h r;iisnn dans ia 

 propriété suivante de l'appareil visuel : L'accroisseinenl delà sensilnlilé pour 

 la lumière, (pii se produit sur une réline placée dans l'ohs^iiritè, nesl pas écjnl 

 pour les rayons de réfrangibililé différente. 



» L'intensité lumineuse d'iine couleur est déterminée, dans nies expé- 

 riences, par le minimum de celle couleur perçu comme clarté. Lorsque 

 l'œil n'est pas adapté, c'est-à-dire lorsqu'il vient d'être soumis à l'action 

 de la lumière ambiante, le jaiuie est le plus intense; viennent ensuite le 

 vert et le ronge ; pui<, avec des différences plus accusées, le bleu el^ le 

 violet, coniormément d'ailleurs à ce que l'on reconnaît à la seule inspec- 

 tion dn spectre. Mais à mesure que l'œil séjourne dans l'obscurilé, l'inlen- 

 sité r'^lative dps différentes parties du spectre se modifie profondément du 

 fait de l' accroissement plus considérable de la sensibilité pour les rayons plus 

 réjrangibles, de telle sorte que le minimum de hunière perçu par l'œil 

 adapté s'abaisse d'autant plus que la couleur examinée est plus éloignée 

 du ronge. La progression toutefois n'existe que jusqu'au bleu ; il y a peu 

 de différence entre le bleu et Je violet. 



» Par ini contraste remarquable, cet accroissement de la sensibilité n'existe 

 pas pour la macula, ou du moins il est si faible que l'on est en droit de 

 l'attribuer aux phénomènes de dispersion qui se produisent autour de cette 

 partie de la rétine qui n'a pas plus de o,a à o,3 de millimètre de diamètre. 



)) La macula ne renfermant pas de pourpre visuel, on doit penser que 

 cette substance, que la lumière détruit el qui se régénère dans l'obscurité 

 est l'agent de l'accroissement de la sensibilité rétinienne. Connue l'action 

 de la lumière sur le pourpre est manifestement de nature chimique et 

 donne lieu à une réaction analogue à celles de la photographie, il est 

 naturel qne les rayons dont l'action chimicpie est différente agissent iné- 

 galement. Cette substance servant d'inlerniédiaiie à l'excitation inminetise, 

 on conçoit qu'a|)rès sa régénération dans l'obscurité, l'rei! devieiuie plus 

 sensible pour les rayons qui ont sur elle une action plus énergique. 



» Ces expériences confirment le rôle qne j'ai atlribu'' au ]iou'pre visuel 

 en partant d'iui point de vue différent (L'héméralnpie el les fonctions (hi 

 pourpre visuel; Académie des Sciences, i*^'' août 1881). 



» li'accroissemenl de la sensibilité rétinieruie dans l'obscurité porte sur 

 la clarté on l'uilensilé himineuse, mais non sur la couleur elle- néme, de 



