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 comprimé à '7 atmosphères environ, et avec un poids de combustible tel, 

 que la proportion d'oxygène consommé ne surpasse pas 3o à 4o centièmes 

 de sa quantité initiale. Ces conditions sont faciles à réaliser au moyen d'une 

 petite pompe de compression ; elles s'appliquent à tout corps qui n'émet 

 pas des vapeurs douées d'une tension sensible à la température ordinaire. 



» L'inflammation peut être produite au moyen d'un fil métallique rougi 

 par l'électricité ('); une fois commencée, elle s'accomplit en quelques se- 

 condes, parfois même avec un bruit spécial, analogue à celui qui résulte 

 d'une explosion en vase clos. 



» Aussi la mesure calorimétrique proprement dite ne dure-t-elle pas plus 

 de 3 à 4 minutes; au lieu des i5 à a5 minutes exigées par les méthodes 

 anciernies. La combustion est d'ailleurs totale, comme nous l'avons vérifié 

 en recueillant ensuite les gaz produits et en absorbant l'acide carbonique 

 par la potasse. 



>) Le résidu ne renferme aucun gaz combustible, d'après des analyses 

 faites à un millième près. Celle condition cesse d'êlre réalisée, lorsque la 

 proportion de l'oxygène consommé surpasse la moitié de sa quantité ini- 

 tiale : on voit alors apparaître l'oxyde de carbone et les produits ordinaires 

 d'une combustion incomplète. 



» On obtient ainsi la chaleur de combustion à volume constant. Pour le 

 carbone pnr, elle est la même que la chaleur de combustion à pression 

 constante, l'acide carbonique remplaçant l'oxygène, à volumes gazeux 

 égaux. Mais, pour les composés hydrocarbonés, l'oxygène employé à la 

 formation de l'eau disparaissant sans donner lieu à un volume égal de va- 

 peur d'e^u, si l'on veut obtenir la clialeur de combustion à pression con- 

 stante, il V a lieu à faire les corrections ordinaires indiquées par la 

 théorie (-). Dans ces correclions, il est permis d'admettre que l'eau fournie 

 se condense entièrement sous forme liquide, pourvu que l'on ait soin que 

 l'oxygène primitif soit saturé de vapeur d'eau, avant d'être introduit dans 

 la bombe : circonstance grâce à laquelle celle-ci renferme même un peu 

 d'eau condensée sur ses parois pendant la compression. 



» Nous nous bornerons à donner aujourd'hui la détermination de la 



(' ) Par exemple, une spirale de fer pesant 2 à 3 cenlièines de poids du charbon et dont 

 la chaleur de conibuslion (oxyde magnétique) s'élève au plus a un deux-centième de celle 

 du charbon. 



(-) Essai de Mécanique c/tiitiit/ue, l. I, p. IIJ. 



