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c'est-à-dire par les côtes et les nienibres. A la région cervicale, il n'y a de 

 côtes que chez les Reptiles dépourvus de membres, comme les Serpents, 

 ce qui concourt à prouver que les membres sont des côtes modifiées. 



» Les vertèbres dorsales sont généralement caractérisées par les côtes 

 thoraciqnes, qui s'y articulent. 



» Dans la région lombaire, les côtes manquent ou sont incomplètes, 

 c'est-à-dire réduites soit à leur partie supérieure (Poissons et Serpents), 

 soit à leur partie inférieure (Crocodiles). 



» La région sacrée donne appui aux os iliaques, toutes les fois que les 

 membres postérieurs existent. 



» La région coccygienne peut porter des côtes, en forme de V ou de che- 

 vron, principalement lorsque la queue est longue et forte, comme dans 

 les Poissons, les Crocodiles et les Cétacés. 



w Dans la classe des Poissons, le thorax est engagé sous le crâne, et les 

 quelques vertèbres qui font suite à la tète sont lombaires; les autres, en 

 grand nombre, sont toutes caudales, et généralement caractérisées par la 

 symétrie et la presque égalité de leurs arcs supérieurs et inférieurs. 



» La transition des Poissons inférieurs aux Reptiles est constituée par 

 les Amphibiens, comme le Lépidosiren, dont le rachis est fibro-cartilagi- 

 neux, et les centrum biconcaves. La forme préconcave apparaît déjà chez 

 les Batraciens anoures, et se conserve dans les Serpents, les Lézards, les 

 Crocodiles, etc. 



» A mesure que les membres se développent, le rachis des Reptiles se 

 différencie en régions distinctes, composées de vertèbres, dont le plus 

 grand nombre appartient à la queue, sauf dans les Grenouilles et les 

 Tortues. 



» Le passage des Reptiles aux Oiseaux est manifeste dans les espèces 

 fossiles, dites Omilhoscélides et Plérosaures. Ici, le rachis est caractérisé 

 par la mobilité des vertèbres du cou, dont le nombre variable peut s'élever 

 de lo à 24, tandis que, dans les autres régions, les vertèbres, moins nom- 

 breuses, sont moins mobiles ou même soudées entre elles. 



» Dans la classe des Mammifères, les centrum sont préconvexes et post- 

 concaves. La région cervicale est composée de 7 pièces; dans les autres 

 régions, à mesure que les formes se perfectionnent, les vertèbres sont do 

 moins en moins nombreuses, même à la queue, excepté dans les Mammi- 

 fères aquatiques. 



» Dans les Vertébrés ovipares, chaque arc neural est formé d'une seule 

 pièce (iieurapophyse). Chez les Mammifères, de nouveaux éléments s'a- 



