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 on sait qu'il développe des tiges vertes dans ces conditions, mais sans ar- 

 river à la floraison, 



» La marcescence et la dessiccation de la plante sur pied ne fout pas dis- 

 paraître les azotates. C'est ainsi que des tiges de Bourrache complètement 

 desséchées à l'air, abandonnées pendant six mois sous un hangar ouvert, 

 puis analysées, ont fourni 2 centièmes d'azotate; à peu près autant qu'au 

 début. De même, eu opérant sur mie feuille verte et sur une feuille jaunie, 

 prises le même jour sur une plante vivante, quoiqu'un peu étiolée (27 juin ), 

 nous avons trouvé à peu près la même dose d'azotate : 0,9 centième dans 

 la feuille verte; i,ii dans la feuille jaune. Ainsi les actions chimiques dé- 

 veloppées pendant la marcescence modifient peu la dose des azotates; sans 

 doute parce que ceux-ci cessent d'éprouver l'influence réductrice des 

 parties vertes. Il en serait autrement si la plante, demeurée humide pen- 

 dant son dépérissement, éprouvait des phénomènes de fermentation et de 

 putréfaction, susceptibles de détruire les azotates. 



» Les observations de ce genre doivent être faites sur des feuilles sépa- 

 rées de la tige pendant la vie du végétal ; autrement, si on laissait la plante 

 se dessécher en masse, on pourrait être induit en erreur par suite d'une 

 action ptirement physique et capillaire, qui tend à accumuler les liquides 

 et, par suite, les azotates dans les feuilles, dernier siège de l'évaparation. 

 Leur proportion peut alors s'y élever jusqu'à 3,65 centièmes. Le rap- 

 port entre l'eau et l'azotate, au lieu de rester inférieur à un centième, 

 comme dans le Tableau ci-dessus, peut alors devenir tel que l'azotate 

 cristallise et s'effleurisse à la surface ries feuilles et de la tige : nous eu 

 montrerons plus loin des exemples. Mais ce ne sont là ni des phénomènes 

 ni des conditions physiologiques. 



» L'azotate de potasse, en même temps qu'il augmente en proportion 

 relative jusqu'à former 5 centièmes du poids de la plante, absorbe une dose 

 croissante du potassium et de l'azote total contenus dans celle-ci. Cependant 

 il n'a pas pris tout à fait le tiers du potassium, au moment où sa quantité 

 relative était maximum; ce qui montre combien est inexact le procédé de 

 dosage de l'azotate fondé sur la simple détermination du carbonate de po- 

 tasse renfermé dans les cendres. 



» On voit encore que l'azotate peut comprendre jusqu'au tiers de l'azote 

 renfermé dans les principes albumiuoïdes, principes dont l'oxydation dans 

 la lige concourt à le former. Ce maximum se produit aux débuts de la flo- 

 raison; il est suivi d'un minimum répondant à la fructification, puis le rap- 

 port se rapproche du h>iitième, à la fin de la vie du végétal. 



