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 s'entr'ouvrent et laissent Aoir les étoiles en pleine nuit, le bleu du ciel en 

 plein jour. Justement à Manille, lors de l'ouragan si singulièrement figuré 

 plus haut, la région centrale du calme a passé sur l'observatoire espagnol, 

 pourvu d'instruments enregistreurs. C'était une chance bien heureuse, 

 une chance unique pour la Météorologie, car ici pas de contestation pos- 

 sible ; ce sont les instruments eux-mêmes qui ont enregistré, avec des dé- 

 tails qu'on n'avait jamais recueillis, ce calme d'un quart d'heure. Le vent 

 avait soufflé avec une force croissante; sa vitesse avait atteint 54" par 

 seconde. Tout à coup les enregistreurs du vent s'arrêtent, le vent tombe à 

 zéro, la température de l'air s'élève siihiternenl de 24° à Si*", l'humidité re- 

 lative tombe pareillement de 98 à 53 pour 100, sécheresse presque inconnue 

 à Manille. La renverse a lieu au moment où la région du calme a fini de 

 passer; aussitôt, non moins subitement, le vent reprend la même furie, le 

 thermomètre retombe à 24", l'humidité remonte à 98. Jetez maintenant les 

 yeux sur le diagramme de la Nature : vous y verrez que le vent, au maxi- 

 mum de sa violence, capable alors d'abattre des murailles, aurait abordé 

 la région circulaire du calme sous un angle de 62° 12' (') et se serait arrêté 

 net, comme si une voix d'en haut lui avait crié : « Halte ! tu n'iras pas plus 

 loin. » Lorsqu'une théorie aboutit à des résultats pareils, contraires au sens 

 commun, l'auteur devrait se demander si sa théorie n'est pas elle-même 

 contraire à la vérité. 



» Quant au Tableau numérique cité par M. D. Archibald, il y a là une 

 bien singulière méprise. Les deux premières déviations relatives à l'Eu- 

 rope ont été obtenues par des observations faites sur le continent, à 

 Londres, Paris, Bruxelles, etc., et non sur l'Océan. M. Clément Ley, 

 à qui nous les devons, a eu soin de donner à part les déviations observées 

 sur les côtes : elles sont trois fois plus faibles. Elles tiennent en effet, avant 

 tout, à la résistance que le sol solide, hérissé d'obstacles, oppose aux mou- 

 vements de l'air (^). En pleine mer, elles sont bien plus affaiblies encore, 



(') D'après cette théorie, un navire désemparé, presque à l'état d'épave, comme le 

 brick le Charles Heddle, dans les parages des Mascareignes, pendant le cyclone de 

 février i845, serait infailliblement poussé dans la région du calme, oscillant tout au 

 plus d'un bord à l'autre sans pouvoir en sortir. Au lieu de cela, tous les marins savent 

 que le pauvre navire a exécuté cinq tours entiers, dans le sens des aiguilles d'une 

 montre, autour de cette région centrale. 



(-) De même, à une certaine élévation au-dessus du sol, ces déviations s'atténuent, 

 parce que la résistance du sol se fait moins sentir. Voir à ce sujelle Journal de la Soc. 

 météor. d'Ecosse, n" IV, 3" série, p. 22; 1886. ' 



