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 le premier qui ait cherché à contrôler, à propos du dénombrement de 

 1871, les déclarations de centenaires. Il y en avait 37. Vérification faite 

 sur les registres de l'état civil constatant la date de la naissance, il se 

 trouva qu'il n'y avait, en réalité, qu'une femme qui avait vécu plus d'un 

 siècle. 



» A la même époque, le Canada, qui jouit depuis longtemps du renom 

 de longévité, a procédé à une investigation du même genre. On y citait 

 421 personnes comme étant mortes centenaires. Sur ce nombre, l'admi- 

 nistration a pu reconstituer, à l'aide de pièces authentiques, l'état civil 

 de 82 personnes, et il s'est trouvé que 9 seulement, 5 hommes et 4 femmes, 

 avaient véritablement vécu plus de cent ans. 



» En France, le Ministre du Commerce et de l'Industrie a voulu établir 

 aussi un contrôle du même genre, à propos du dénombrement de 1886. 



» Il a communiqué au Conseil supérieur de Statistique les résultats de 

 l'enquête faite à ce sujet, laquelle a été dirigée par M. Vannacque, chef de 

 division, et recueillie par M. Turquan, chef de bureau de la Statistique 

 générale de France, et il m'a chargé de les porter à la connaissance de 

 l'Institut. Je dépose sur le bureau la copie du Rapport adressé au Ministre 

 par M. Vannacque et je demande à l'Académie la permission de lui pré- 

 senter un résumé des faits qui y sont contenus. 



» Les premiers états envoyés au Ministère portaient 1 84 centenaires. Les 

 préfets ont été invités à faire rechercher par les maires l'acte de naissance 

 ou des pièces authentiques établissant avec certitude l'âge de ces per- 

 sonnes. Au premier examen, il a été reconnu que 101 personnes avaient 

 été inscrites à tort dans cette catégorie, soit qu'elles eussent un grand 

 âge (') sans avoir encore un siècle d'existence, soit que leur inscription 

 résultât d'une déclaration fausse par le recensé (^) ou d'une erreur de 

 transcription par le recenseur ('). Sur 83 personnes déclarées cente- 

 naires, après examen, 67 ne l'ont été que sur l'affirmation de leurs proches, 

 sans qu'ils pussent fournir d'acte; il y a assurément dans cette catégorie 

 un certain nombre de vieillards qui n'ont pas encore le droit d'y figurer. 



(') 4' avaient au moins 90 ans. 



(') 3 personnes ayant 25, 3o et 3i ans ont déclaré par plaisanterie avoir 100 ans; 

 8 ont été portées comme centenaires, ayant de 77 à 89 ans. 



(^) Un enfant de 6 ans a été porté comme centenaire parce qu'on a inscrit pour date 

 de sa naissance 1780 au lieu de 1880; 48 personnes, devant être portées à la ligne « âge 

 inconnu », ont été portées par erreur à la ligne précédente : 100 ans et plus. 



