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 Des pièces authentiques, comme acte de baptême, congé de réforme, etc., 

 ne sont parvenues au bureau de Statistique que pour i6 centenaires. Parmi 

 ces derniers se trouve un homme (Joseph Ribas), né à San Estevan de 

 Litera, en Espagne, et baptisé le 20 août 1770, qui avait par conséquent, 

 en 1886, 1:6 ans et 9 mois; il vit ou du moins il vivait encore en 1888 à 

 Tarbes; il a été marié à 5o ans, il a eu 7 enfants et il est devenu veuf à 

 100 ans. Si cet homme n'a pas emprunté l'acte de baptême d'un frère 

 aîné — ce qui n'est pas probable, ])uisqu'il existe en France des actes 

 datant d'une époque où il n'avait aucun intérêt d'amour-propre à se vieillir, 

 — c'est un centenaire bien authentique et l'on doit en trouver très rare- 

 ment d'un aussi grand âge. Les autres, au nombre de 82, avaient de 100 

 à io5 ans; une veuve atteignait même peut-être 112 ans, mais c'est un 

 centenaire dont l'âge semble fort douteux. Les femmes étaient en ma- 

 jorité ('). Il y avait naturellement peu de couples marié» (-), il y avait 

 quelques célibataires, beaucoup de veufs et surtout de veuves ('). Une 

 d'elles, âgée de io3 ans, la femme Rostkowski, née Mazurkiewicz, fille 

 d'un chambellan de Stanislas 11 et sœur d'un général du génie, a fait les 

 campagnes de Pologne comme aide chirurgien-major avec son mari qui 

 était capitaine adjudant-major; elle compte douze campagnes et a reçu 

 deux blessures; elle vit aujourd'hui d'un secours de 60*^'' par mois que lui 

 accorde le gouvernement français. Le plus grand nombre des centenaires 

 est dans l'indigence (^). 



» Il n'y a aucune raison de penser que le nombre des centenaires aug- 

 mente ou diminue aujourd'hui en France, de même qu'il n'y a aucun motif 

 de croire qu'on vivait plus longtemps dans les siècles passés que de notre 

 temps. Or, depuis une vingtaine d'années, l'état civil enregistre en 

 moyenne 78 décès de centenaires par an, nombre dans lequel il doit se 

 trouver, comme dans les déclarations faites à propos du dénombrement, 

 mais dans une proportion vraisemblablement moindi'e, des exagérations. 



» Le recensement a enregistré plus de centenaires dans le sud-ouest 

 que dans le reste de la France. Or le relevé des décès confirme cette ré- 

 partition ; car le quart des centenaires morts de 1866 à i88j appartient 



(') 52 femmes, 3i hommes. 

 (^) I femme et 2 (?) hommes. 



(') 6 célibataires du sexe masculin, 16 du sexe féminin; 28 veufs, \i veuves. 

 (*) 22 étaient dans l'indigence, 4? dans une position très modeste, 7 dans une posi- 

 tion modeste, 7 seulement dans une position aisée ou très aisée. 



C. R., 1888, 2- Semestre. (T. CVII, N» 2.) 'O 



