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cause de l'explosion n'était donc pas la force catalytique du platine, puisque 

 d'autres métaux la provoquent; ce n'était pas non plus réchauffement des 

 électrodes, qui, dans ses expériences, « était peu considérable ». Il fallait, 

 disait-il, « rattacher ces phénomènes à la polarisation des électrodes dont 

 )) ils sont la manifestation grandiose et inusitée ». 



» III. Ni l'une ni l'autre de ces explications ne saurait s'appliquer à nos 

 phénomènes, qui sont d'ailleurs notablement différents de ceux de de la Rive 

 et de Bertin. Toutefois, l'un et l'autre des faits qu'ils ont signalés peuvent 

 intervenir, dans une certaine mesure, comme circonstance favorable à 

 l'explosion, mais nullement comme cause déterminante. 



» De même que de la Rive, nous avons constaté un enduit noir qui 

 recouvre à la longue les électrodes et qui pourrait être du platine pulvé- 

 rulent ou du noir de platine; mais sa présence n'est pas nécessaire pour 

 l'explosion, puisque celle-ci se produit, bien avant son apparition, dans la 

 première éprouvette remplie de gaz par une électrode toute neuve. 



M De même que Bertin, nous avons produit nos explosions avec des 

 électrodes différentes du platine, par exemple avec des fils de cuivi^e et 

 des baguettes de charbon Carré : l'intervention de la force catalytique du 

 platine n'est donc pas nécessaire. Mais elles ne sont pas davantage déter- 

 minées par un état particulier, électrique ou autre, de la surface du métal, 

 qui proviendrait de son contact prolongé avec les gaz qu'il a dégagés. En 

 effet, si l'on remplit préalablement une cloche de gaz tonnant, à l'aide 

 d'une électrode neuve, puis qu'on substitue à celle-ci une autre électrode 

 neuve, le gaz détone instantanément, dès qu'on lance le courant, pourvu 

 que la portion d'électrode immergée soit suffisamment courte. 



» IV. Le mécanisme de ces explosions nous a paru être tout autre et 

 beaucoup plus simple. Le gaz de nos éprouveltes doit détoner, comme 

 tous les mélanges détonants, dès qu'il est mis en contact par un ou plu- 

 sieurs points avec un corps incandescent. Or l'électrode peut évidemment 

 devenir incandescente par suite de son émersion progressive du liquide; 

 car elle est soumise, de ce chef, à trois causes d'échauffement progressif : 

 d'abord l'accroissement de densité du courant, puis l'accroissement de ré- 

 sistance au passage, enfin la suppression du refroidissement au contact du 

 liquide. Nous avons pu, en effet, rendre cette incandescence y/«6/e, par 

 plusieurs expériences : 



» i" Nos électrodes sont constituées par un fil de platine placé dans 

 l'axe d'un tube recourbé en siphon; l'un des bouts du platine est soudé à 

 un fil de cuivre qui amène le courant; l'autre bout, soudé au verre, en 



