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dimensions encore plus grandes, tandis que, en un mot, le polypier se di- 

 vise en deux portions, l'une, molle, rétractile, et l'autre, dure, dans 

 laquelle celle-ci vient se replier, chez la Fascicularia, il n'y a d'autre partie 

 commune que la base même ; et, loia que les polypes soient fixés les uns sur 

 les autres ou, pour mieux dire, incomplètement séparés, ils sont ici entière- 

 ment distincts jusqu'au niveau du sommet de la colonne basilaire ; et, en ce 

 point, leur séparation est fort nettement marquée par des lignes blanches, 

 produites par des spicules occupant le haut des cloisons interpolypaires. 

 Le reste de ces cloisons n'en renferme pas; mais la muraille commune qui 

 entoure le faisceau de polypes est soutenue par une palissade de longs spi- 

 cules blancs, verticaux, qui lui donnent sa rigidité caractéristique. Si l'on 

 mène une coupe perpendiculairement à l'axe de cette colonne basilaire, 

 on voit que la cavité de chacun des polypes est parfaitement distincte de 

 celle de ses voisins, et qne même les polypes jeunes se séparent de très 

 bonne heure de celui sur lequel ils ont bonrgeonné. Aussi chacun des po- 

 lypes se rétracte-t-il isolément dans sa propre loge ou, pour mieux dire, 

 dans sa partie basilaire, et jouit-il d'une indépendance parfaite vis-à-vis de 

 ses voisins. Ce n'est que lorsque la rétraction de tous les polypes est com- 

 plète, que la colonne elle-même commence à se rétracter autant que le lui 

 permettent les spicules qui garnissent sa muraille. 



» La portion libre des polypes peut atteindre, à l'état d'expansion ex- 

 trême, le double de la hauteur de la colonne basdaire; ce qui donne, pour 

 le tout, une hauteur maxima de 16"™ à uS"°". Le nombre des polypes ne 

 paraît pas dépasser 10 à 12 par faisceau. Ces polypes ont les bras relative- 

 ment fort longs, d'un jaune verdàtre clair sur la face buccale. Sur la face 

 externe, au contraire, ces bras, ainsi que toute la région œsophagienne du 

 polype, sont d'une couleur brune très sombre, sur laquelle se détache un 

 collier d'un blanc pur, formé par des spicules à texture cristalline parti- 

 culière, ne ressemblant en rien aux spicules ordinaires. Au-dessous de la 

 région œsophagienne, la couleur du polype s'éclaircit beaucoup; le tube 

 devient presque translucide, et laisse deviner les lignes d'insertion des 

 cloisons. Puis la couleur se fonce de nouveau jusqu'au point d'union. 



)> ]*ar cette description, on voit ([u'il s'agit d'un animal parfaitement 

 distinct des Paralcyonium, bien que ce soit avec eux qu'il présente le plus 

 d'affinités. La Fascicularia devra, je pense, former le type d'une troisième 

 sous-famille, des Fascicularines, intermédiaire à celles des Cornularines 

 et des Alcyonines, entre lesquelles on s'accorde généralement à diviser 

 aujourd'hui la famille des Alcvonidcs ». - 



