( 204 ) 



» Quand M. Debray pfiiblia ces lois sur la dissociation, H. Deville fut 

 sans doute heureux de voir que sa belle découverte recevait de si heureux 

 développements; mais je suis sur qu'il fut plus heureux encore de penser 

 qu'elle avait fourni à celui qu'il aimait si sincèrement l'occasion d'un tra- 

 vail qui fera vivre son nom. 



» Tous ces travaux de notre Confrère et cette longue collaboration 

 désignaient M. Debray pour devenir le successeur de son maître et ami. 

 Aussi, quand les forces de H. Deville, minées par un labeur incessant, 

 par les funestes effets d'expériences sur des substances délétères, et, il faut 

 le dire aussi, par des soucis qu'on aurait voulu lui voir épargnés et dont la 

 gloire n'affranchit pas, quand ses forces, dis-je, l'abandonnèrent, ce fut 

 M. Debray qui lui succéda à la Faculté et à l'École Normale. 



» Il s'efforça de continuer les traditions de bienveillance, de dévoue- 

 ment à la jeunesse dont son maître lui avait donné un si bel exemple. 

 C'était un héritage bien beau, mais lourd à porter. Ce laboratoire de 

 M. Deville avait été pendant un tiers de siècle un lieu où l'hospitalité scien- 

 tifique ne fut jamais refusée, et où l'on trouvait, avec les encouragements, 

 les conseils du maître, des ressources données sans compter et qui allaient 

 même souvent jusqu'à compromettre l'équilibre du budget officiel, 



» Heureusement, les gouvernants d'alors, comprenant la noble origine 

 de ces irrégularités, s'honoraient de les réparer. 



» Qui ne se rappelle encore ces matinées du dimanche à l'École Nor- 

 male, où la jeunesse scientifique était accueillie avec tant de bienveillance 

 et où l'on coudoyait tant d'hommes éminents dans toutes les carrières? 



» M. Debray sut continuer ces traditions. La bienveillance et la bonté 

 naturelles de son caractère l'y avaient préparé. 



» Nombre de travaux remarquables furent exécutés dans son labora- 

 toire. 



» Citons, entre autres, ce beau travail sur le fluor que nous devons à 

 M. Moissan, élève de notre éminent Confrère Dehérain, et qui trouva dans 

 le laboratoire de M. Debray toutes les ressources nécessaires. 



» Aussi M. Debray avait-il, lui aussi, une grande influence sur la jeu- 

 nesse et sa mort laisse-t-elle, sous ce rapport, un grand vide. 



» Cher Confrère, vous avez été, pendant un tiers de siècle, le digne et 

 fidèle collaborateur d'un homme de génie qui vous aimait et vous appré- 

 ciait hautement. Vous avez mis d'abord, sans compter, votre activité, votre 

 science, votre talent au service de ses idées et de son admirable initiative; 



