( 217 ) 



voulu se charger, riinprcssiou est la même et rinccrlitiide encore plus 

 crande. 



» Telle est, sans doute, l'une des raisons principales qui ont fait négliger 

 souvent ces observations, pourtant si utiles à l'achèvement de la théorie 

 du système de Jupiter. 



» Il était donc bon de soumettre ces phénomènes au contrôle de l'ex- 

 périence, en les isolant de toutes les circonstances qui en rendent parfois 

 bien difficile l'observation directe. Dans ce but, et en attendant d'avoir à 

 ma disposition un appareil les reproduisant d'une façon continue, j'ai fait 

 tailler dans une lame de bronze une ouverture circulaire de o'",o4 de dia- 

 mètre, et le long de sa circonférence deux groupes de quatre cercles plus 

 petits (l'un de o"'",!, l'autre de o'"™,8) diamétralement opposés deux à 

 deux, et dont les bords étaient séparés du bord voisin de la grande ouver- 

 ture par des intervalles de i""", o'""',5, o""",3 et o°"",t. Cette lame, 

 placée à l'extrémité nord de la grande chambre noire de l'observatoire 

 de Lyon, en avant d'une lame de verre dépoli éclairée par de la lumière 

 oxyhydrique, et observée avec notre lunette de o^.ta, installée à l'extré- 

 mité sud de la chambre noire, à 120'" de distance, représentait quatre 

 positions successives dune planète Jupiter artificielle qui aurait i'5"de 

 diamètre apparent et de deux groupes de satellites, de 6", 5 et i3", o de dia- 

 mètre apparent, placés à des distances angulaires des bords de la planète 

 successivement égales ta r',5, o",8, o', 5 et o", i5. 



)i Or, dans ces conditions, une liaison lumineuse très sensible, un véri- 

 table ligament ou pont lumineux, apparaît nettement dès la distance o", 8, 

 plus fort a\ec le satellite à grand diamètre qu'avec le second, augmentant 

 dans chaque cas graduellement de largeur et d'intensité, à mesure que la 

 distance relative des deux bords diminue, si bien qu'à la distance de o", i5 

 ce pont lumineux est devenu d'éclat très peu inférieur à celui du disque lui- 

 même qui représente la planète Jupiter. 



» Le phénomène est donc bien l'éel, et son influence sur les observa- 

 tions doit être considérable. En effet, pour le premier satellite, dont 

 la vitesse relative est la plus grande, les quatre positions de nos deux 

 groupes de satellites correspondent à 4" •/. ^"'i3% i'" 28% et 2j^ de dis- 

 tance au moment du contact géométrique. Avec l'intensité lumineuse pré- 

 cédente et une lunette de o'", 12 d'ouverture, l'incertitude sur le moment 

 où l'on peut déclarer le contact durerait donc au moins deux minutes. 



» En diminuant graduellement l'intensité de l'éclairement, on a constaté 

 que, pour une intensité lumineuse à très peu près égale à celle de Jupiter, 



C. R., 1888, 2' Semestre. (T. CVII, N» 4.) 29 



