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ce qui équivaut, pour i''', à 



Nitrate de potasse S™?', 7 1 



contenant 



Azote o"S'', 5 1 9 



» Observations. — Les quantités de nitrate paraissent donc variables ; 

 mais elles ne dépassent pas, elles n'atteignent même pas les chiffres trouvés 

 pour d'autres fleuves. M. Boussingault a dosé dans i'" d'eau de la Seine 

 I i™8r (le nitrate de potasse. 



» Origine de l'acide nitrique contenu dans l'eau du Nil. — Cet acide ni- 

 trique provient-il des eaux pluviales ou du lavage des terres ? Dans les 

 climats tempérés, l'eau de pluie ne renferme jamais que des proportions 

 minimes de nitrate. M. Boussingault a trouvé, comme moyenne de cinq 

 mois, o'^sr, 184 d'acide nitrique par litre ; d'autres observateurs ont obtenu 

 des résultats plus élevés, mais ne dépassant jamais o™^',l\ à o'"k'', 5 comme 

 moyenne. 



» De nombreuses analyses d'eaux pluviales recueillies sous les tro- 

 piques, et qui feront l'objet d'une autre publication, ont fait voir que les 

 nitrates sont beaucoup plus abondants dans ces régions que dans les pays 

 tempérés. A Caracas (Venezuela), la moyenne que nous avons obtenue, 

 M. Marcano et moi, est presque dix fois supérieure à celle que M. Bous- 

 singault a trouvée en Alsace. 



» Il est probable que, dans la région dont les eaux alimentent le Nil, les 

 pluies sont également riches en nitrate; par suite, une fraction importante 

 de l'acide nitrique contenu dans l'eau de ce fleuve doit provenir directe- 

 ment de l'atmosphère. Mais il convient d'ajouter que ces eaux, avant 

 d'aboutir au fleuve, ont traversé des terrains où, en raison de la tempéra- 

 ture moyenne élevée, la nitrifîcation des débris organiques est extrême- 

 ment énergique et qui sont, par suite, riches en nitrate. Ce nitrate aura 

 été dissous et ajouté à celui que les eaux renfermaient originairement. 



1) Les nitrates contenus dans l'eau du Nil proviennent donc en partie 

 de l'atmosphère, en partie du sol. Dans les régions tempérées, l'apport 

 de l'atmosphère est insignifiant et les nitrates des fleuves proviennent 

 presque exclusivement du lavage des terrains. 



» Influence sur la fertilité. — En calculant l'apport d'azote que peuvent 

 fournir les eaux du Nil à la végétation, on peut s'appuyer sur les considé- 

 rations suivantes : 



» Les nitrates ne sont pas absorbés par la terre; il n'en restera dans le 

 sol qu'en proportion de l'eau qui y sera elle-même retenue. Or une terre 



C. R., 1888, 1' Semestre. (T. CVII, N» 'î.) 3l 



