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CHIMIE VÉGÉTALE. — Sur les relations de l'azote atmosphérique avec la terre 

 végétale; par M. Tu. Sciilœsixg. 



« J'ai eu l'honneur de communiquer à l'Académie, les 19 et 2G du mois 

 de mars dernier, les résultats d'une première série d'expériences que 

 j'avais entreprises au commencement de 1886, pour voir si la terre végé- 

 tale est capable de fixer l'azote gazeux. Ces expériences consistaient essen- 

 tiellement à mesurer l'azote gazeux enfermé avec les terres dans des vases 

 clos, et à constater, après plus d'un an écoulé, soit les variations, soit la 

 permanence des volumes d'azote. Ceux-ci étant demeurés constants, j'ai 

 conclu que les terres n'avaient fixé d'azote gazeux dans aucune de mes 

 expériences. 



» Mais, ainsi que je le disais dans ma Note du 17 mars, en une matière 

 si délicate, il convient de varier les conditions de l'expérimentation. Dans 

 les expériences citées, l'azote, accompagné d'oxygène, devait rester rigou- 

 reusement emprisonné dans les terres, sans aucune communication avec 

 l'atmosphère. Il m'a paru nécessaire d'instituer d'autres expériences sous 

 la condition contraire du renouvellement continu du contact des terres 

 avec l'air extérieur. Cette condition exclut l'emploi si précieux des mé- 

 thodes gazométriques auxquelles j'ai eu recours dans mes premières expé- 

 riences; elle oblige à user de la méthode indirecte, souvent employée par 

 Boussingault, qui consiste à doser l'azote combiné contenu dans les terres 

 au début et à la fin des expériences. Les difl'érences entre les quantités 

 dosées fournissent, selon leur sens, la mesure des pertes ou des gains 

 d'azote. 



» J'ai réalisé de deux manières le renouvellement de l'air dans les 

 terres : 



)) 1° Les terres sont contenues dans des récipients fermés où je fais pas- 

 ser constamment de l'air pur. 



» 2" Elles sont simplement étalées au libre contact de l'air dans des 

 vases largement ouverts. 



» Dans le premier cas, je puis toujours faire passer dans mes terres des 

 c[uantités d'air assez grandes pour que la combustion lente de la matière 

 organique n'en altère pas sensiblement la composition, en sorte que, sous 

 le rapport de l'aération, les terres se trouvent dans les conditions natu- 

 relles. Mais, d'un autre côté, ces mêmes quantités d'air peuvent être assez 



