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(le cet esprit et toutes les ressources qu'il avait déployées pour surmonter 

 les difficultés considérables du problème qu'il s'était posé. 



» Malheureusement, les faibles ressources de l'officier étaient épuisées; 

 il avait même contracté à cette occasion une lourde dette : aussi ne put-il 

 donner d'autres suites à cet ingénieux projet. 



)) Mais il eut au moins une compensation : il fut bientôt nommé Membre 

 adjoint de l'Académie. 



» C'était alors que Lavoisier faisait ses magistrales expériences et jetait 

 les fondements de la Chimie moderne. La svnthèse de l'eau, que Monge 

 avait réalisée de son coté à Mézières, montrait bien la composition réelle 

 de ce liquide; mais le fait de la formation de l'eau par la réunion de deux 

 gaz, dont l'un était inflammable, paraissait si extraordinaire que les meil- 

 leurs esprits ne se rendaient pas encore. Pour lever tous lesdoutes, Meus- 

 nier proposa à Lavoisier de reprendre cette grande expérience en prenant 

 toutes les précautions propres à la rendre absolument démonstrative. C'est 

 le sujet du beau Mémoire lu à l'Académie le 2 1 avril 1 784, qui conquit tous 

 les esprits et où Meusnier se montre le digne collaborateur de Lavoisier, 

 comme il s'était montré, quelques années auparavant, l'émule d'Euler. 



» A cette occasion, il imagina le gazomètre dont Lavoisier avait eu la 

 première idée et que Meusnier munit de tous les organes qui en rendent 

 l'emploi si précieux. < 



» Ces belles expériences excitèrent l'admiration universelle ; elles dissi- 

 pèrent les derniers doutes qui pouvaient rester sur la véritable nature de 

 l'eau, et la beauté philosophique de cette conquête de la Science éclata 

 alors à tous les yeux. 



» Mais, à cette époque si remarquable, les découvertes succédaient aux 

 découvertes, et le génie de Meusnier était sollicité dans toutes les direc- 

 tions. 



» Aussi serions-nous entraînés trop loin si nous voulions analyser toutes 

 les inventions fécondes ou ingénieuses de notre Confrère. 



» Rappelons seulement ses travaux sur la combustion des flammes, où 

 il indique les vrais principes à appliquer pour obtenir une combustion 

 parfaite et un grand pouvoir éclairant, et l'invention de cette ingénieuse 

 machine qui permettait d'appliquer la gravure en taille-douce à la fabri- 

 cation des assignats. 



» Mais nous devons un souvenir spécial de reconnaissance et d'admira- 

 tion à la mémoire de Meusnier pour ses travaux sur l'aérostation. 



