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circonscrite naturelle ou accidentelle. Or il est facile de montrer que, 

 dans ces dix dernières années, son histoire s'est enrichie de données pré- 

 cieuses autant que neuves, et qui conduisent à une thérapeutique dont 

 l'étiologie forme la base solide. 



» Jusqu'à ces derniers temps, on s'accordait à dire que l'abcès se com- 

 pose de deux parties : le contenu et le contenant; en d'autres termes, le 

 pus et la cavité qui le renferme; — que, de ces deux parties, la première est 

 de beaucoup la plus importante, parce qu'il n'y a pas d'abcès sans pus et 

 que, macroscopiquement, c'est le pus qui caractérise l'abcès; — que la ca- 

 vité contenante, au contraire, est accessoire, puisque c'est le pus qui la 

 forme mécaniquement en écartant les tissus en cas d'abcès interstitiels ou 

 parenchymateux, ou qui la remplit simplement quand elle préexiste, comme 

 en cas de collection dans les séreuses ou les muqueuses; — que, à la vérité, 

 celte cavité présente, en certains cas, une paroi propre, spéciale : la mem- 

 brane pyogénique, néo-organe pathologique paraissant sécréter le ])us, 

 mais qu'on ne saurait regarder comme partie nécessaire de l'abcès, puisque, 

 d'une part, elle n'est point constante et que, de l'autre, elle suit et ne pré- 

 cède jamais la formation du pus; — que le pus, produit morbide composé 

 comme le sang, d'un sérum tenant en dissolution des matières organiques 

 et des sels minéraux, et en suspension des éléments figurés visibles au mi- 

 croscope, est anatomiquement caractérisé par ces derniers, appelés glo- 

 bules purulents ; — que ceux-ci, longtemps regardés comme éléments hétéro- 

 morphes, de nouvelle formation, sans analogues dans l'économie, ne sont, 

 en réalité, que les leucocytes du sang ou les cellules migratrices du tissu 

 conjonctif, constatation d'identité qui mettait fin aux débats sur l'origine, 

 la nature et le mode de formation des globules de pus, désormais consi- 

 dérés simplement comme des éléments normaux en hétérotopie et en hy- 

 pergénèse. 



» Tout en fournissant les caractères principaux de la suppuration, y 

 compris sa pathogénie, ces données n'indiquaient pas encore les causes 

 réelles de la pyogénèse et n'expliquaient point pourquoi, ni sous quelle in- 

 fluence les globules blancs du sang traversaient les parois vasculaires 

 pour se collecter dans les espaces conjonctifs ou les cavités préexis- 

 tantes (' ) ; pourquoi ni sous quelle influence les cellules migratrices rares 

 et éparses dans l'éLat normal se produisent parfois en quantité énorme et 

 dans un temps fort court. 



(') La diapédèse montre le mécanisme, mais n'indique pas la cause première du 

 phénomène, car elle ne révèle pas sa propre cause. 



