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le saut chez le Crapaud ; la marche plus ou moins précipitée chez les Sala- 

 mandres, Tortues, Lézards, etc. 



)) A première vue, les Reptiles et les Batraciens sont caractérisés parla 

 brièveté et la disposition oblique ou même horizontale de leurs membres. 

 Chez les Mammifères ordinaires, les membres sont, au contraire, plus ou 

 moins allongés et verticaux. 



Le saut de la Grenouille, dont le corps est projeté par l'extension brusque 

 et simultanée des deux pattes postérieures, est connu de tout le monde. 

 Le saut du Crapaud n'en diffère qu'en ce que, les deux pattes de derrière 

 étant plus courtes que chez la Grenouille, le corps est projeté moins loin. 



» Quant à la marche des Crapauds, Salamandres, Tortues, Lézards, etc. , 

 elle constitue une allure dite reptation, qui est caractérisée, à un premier 

 examen, par le contact plus ou moins accusé du ventre avec le sol. Elle 

 s'effectue généralement avec lenteur, plus rarement avec rapidité, comme 

 chez le Lézard. Quoi qu'il en soit, cette allure n'est pas, ainsi qu'on l'a cru 

 jusqu'à présent, calquée sur celle des Quadrupèdes : elle a, on va le voir, 

 son cachet particulier. 



» En effet, la reptation comprend deux temps égaux : l'un pendant 

 lequel le bipède diagonal droit est à l'appui et le gauche au soutien ; l'autre 

 pendant lequel, au contraire, le bipède diagonal gauche est à l'appui et le 

 droit au soutien. Dans chacun de ces temps, les deux membres d'un bipède 

 se détachent du sol simultanément, parcourent leur trajet, puis se posent 

 ensemble sur le sol, l'instant de leur poser correspondant à celui du lever 

 des deux membres de l'autre bipède. Quelquefois, quand la progression 

 est lente, on observe un temps intercalaire très court pendant lequel le 

 corps est à l'appui sur les quatre pattes. 



La reptation se distingue donc de la marche ordinaire du Mammifère qui 

 comprend quatre battues successives et du trot qui comprend deux battues 

 diagonales, séparées par un temps de suspension. De plus, les quatre mem- 

 bres des Reptiles et des Batraciens ne se détachent pas successivement, 

 comme chez le Cheval à l'allure du pas ; mais ils se meuvent deux ensemble, 

 par bipèdes diagonaux, comme dans le trot du Cheval, avec cette différence 

 que le temps de suspension n'existe pas chez les Reptiles et les Batraciens. 

 Nous avons même vu plus haut que, bien au contraire, s'il existe une phase 

 intermédiaire entre les deux battues diagonales, elle est caractérisée par 

 l'appui du corps sur les quatre membres. 



» Une première conséquence de cette absence de suspension en l'air. 



