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» Lorsqu'une des assises de la montagne est séparée de l'assise infé- 

 rieure par un vide, occupé autrefois par une roche plus friable, on y trouve 

 généralement un certain nombre de ces trous ou alvéoles, creusés verti- 

 calement dans l'assise supérieure, et par conséquent la bouche en bas. 



)) Dans ces abris sont réfugiés, pendant leur sommeil estival, des escar- 

 gots, soit isolés, soit réunis en petit nombre, soit groupés en colonies 

 nombreuses. Ils sont là, gros ou petits, fixés, les uns aux parois du rocher, 

 les autres aux coquilles de leurs congénères... 



» Ces alvéoles ne sont-elles pas creusées par les escargots eux-mêmes?. . . 

 Si l'on remarque que la pierre est formée de carbonate de chaux comme la 

 coquille du limaçon, on incline à penser que l'animal a pu avoir un autre 

 intérêt à creuser les alvéoles que celui de se créer un abri pendant son 

 sommeil estival. Pourquoi la Nature ne lui aurait-elle pas donné le moyen, 

 à l'aide d'un acide contenu dans sa bave, de décomposer le calcaire pour 

 s'en approprier la chaux?... « 



GÉOLOGIE. — Sur la géologie de la formation pliocène à troncs d'arbres sili- 

 cifiés de la Tunisie. Note de M. Philippe Thomas, présentée par M. Albert 

 Gaudry. 



« Les savants qui accompagnèrent l'expédition française de 1799 en 

 Egypte signalèrent les fameuses forêts pétrifiées des environs du Caire, 

 forêts dont l'aire géographique fut ensuite étendue à des surfaces considé- 

 rables des déserts de Libye et de Nubie, et même jusque sur les hauts 

 plateaux de l'Abyssinie; mais personne ne les avait encore signalées dans 

 l'Afrique occidentale. La Note ci-jointe de M. Fliche ('), professeur à l'École 

 forestière de Nancy, montre que les végétaux silicifiés que j'ai rapportés 

 de la région sud des hauts plateaux de la Tunisie composent un ensemble 

 forestier très analogue à celui dont furent peuplées les forêts pétrifiées 

 d'Egypte; de son côté, M. le D"' Bleicher a bien voulu examiner la litho- 

 logie de ces singuliers dépôts, montrer l'unité de leur constitution mi- 

 néralogique et formuler des considérations de nature à éclairer leur ge- 

 nèse. 



» Parmi les principaux gisements à bois silicifiés de la Tunisie, je citerai : 

 Oued Mamoura, oued Goubeul et Coudiat oum Ali, près Fériana ; Ain Cheri- 



(' ) Voir plus loin, p. Sôg. 



