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» L'homme qui souffre d'un pied peut, en surmontant la douleur par 

 un effort de volonté, cesser un moment de boiter, mais sa claudication re- 

 paraît bien vite ; elle s'exagère même à mesure qu'il s'étudie à trouver une 

 manière de marcher qui le fasse souffrir le moins possible. 



» Sur les chevaux, on voit des boiteries de ce genre cesser un instant 

 sous l'action d'un coup de fouet ou par ime émotion soudaine de l'animal. 



» Si l'on observe avec quelque attention la boiterie par douleur, on 

 voit qu'elle consiste en un abaissement subit du corps au moment où le 

 pied douloureux repose sur le sol; le corps se relève ensuite énergique- 

 ment pendant l'appui du membre sain. Or la descente du corps pendant 

 l'appui du pied sur le sol diminue la force de cet appui et par conséquent 

 la douleur qui l'accompagne. 



» C'est à tort qu'on a pu dire que, du moment oîi un seul pied repose 

 sur le sol, ce pied porte nécessairement tout le poids du corps et rien que 

 ce poids. Cela serait vrai si le corps restait immobile; mais, comme dans 

 la marche la jambe à l'appui se ploie et s'étend tour à tour, le centre de 

 gravité du corps exécute des mouvements de descente et de remontée qui 

 s'accompagnent de diminution et d'accroissement alternatifs de la pression 

 du pied sur le sol. Du reste, chacun peut sur soi-même se rendre compte 

 des effets mécaniques de la claudication. 



1) Et d'abord, pour rendre douloureux l'appui d'un pied sur le sol, il 

 suffit de placer dans sa chaussure un corps étranger dur et anguleux; au 

 bout de quelques instants de marche, on sera dans l'état voulu. On consta- 

 tera alors facilement que, dans la marche à pas égaux, la douleur est très 

 vive, mais que si, au moment de l'appui du pied endolori, on laisse fléchir 

 brusquement la jambe correspondante et le corps s'abaisser, la douleur sera 

 plus faible. Pendant cet appui incomplet, le pied non douloureux va rapi- 

 dement prendre sa position nouvelle et, d'une poussée vigoureuse, relève 

 à son niveau normal le corps qui s'était laissé tomber un instant. 



M Au point de vue des lois mécaniques qui régissent la pression du pied 

 sur le sol, il y a lieu de considérer trois cas, dans lesquels celte pression 

 est tantôt égale au poids du corps, tantôt supérieure, tantôt inférieure à ce 

 poids. 



» 1° Si le centre de gravité du corps est immobile ou animé d'un mou- 

 vement uniforme d'élévation ou d'abaissement, la pression sur le sol est 

 précisément égale au poids du corps. 



» 2" Si le centre de gravité s'élève d'un mouvement accéléré, c'est que 

 l'appareil musculaire fait plus que soutenir le poids du corps, mais déve- 



