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» La présence de grands glaciers m'a paru aussi très favorable à la 

 pureté de l'atmosphère. C'est ainsi que j'ai été conduit à m'élever sur une 

 haute station des Alpes et à choisir, pour cette ascension, un moment 

 avancé de la saison. 



» La station dite des Grands Mulets, située sur le massif du mont Blanc 

 et sur la route qui conduit à la cime de cette montagne, réalisait la plupart 

 des conditions que je recherchais. Située à plus de 3ooo™ au-dessus du 

 niveau des mers, elle est entourée de grands glaciers, etii cette époque de 

 l'année (octobre) la température de l'atmosphère qui l'entoure s'abaisse, 

 en général, beaucoup au-dessous du zéro de l'échelle thermométrique. En 

 outre, il existe, aux Grands Mulets, un refuge qui permet, à la rigueur, 

 d'y séjourner cjuelques jours. 



» Je résolus donc de faire l'ascension des Grands Mulets avec mes instru- 

 ments, et d'y attendre une journée favorable aux observations. 



» Mais cette ascension présentait, à cette époque de l'année, des difficultés 

 particulières. Le refuge était déjà abandonné et il était tombé récemment 

 une grande quantité de neige qui avait effacé les sentiers, masquait les 

 crevasses et devait rendre la marche extrêmement difficile. Enfin, le froid, 

 déjà rigoureux dans ces hautes régions, nécessitait des dispositions spé- 

 ciales pour y permettre un séjour prolongé. 



)) Je fis venir le chef des guides, que j'avais choisi parmi les plus expéri- 

 mentés, et, après avoir examiné ensemble la question d'une manière ap- 

 profondie, il convint que l'expédition, quoique très difficile, n'était pas 

 absolument impossible, et nous arrêtâmes les dispositions qu'il convenait 

 d'adopter. 



» J'envoyai, tout d'abord, une escouade de guides et montagnards les 

 plus expérimentés, dont le guide chef prit la direction, pour reconnaître la 

 route et faire la trace que devait suivre l'expédition, depuis Pierre à l'É- 

 chelle, qui est situé à l'entrée du glacier, jusqu'à la cabane des Grands 

 Mulets où devaient avoir lieu les observations. Ce travail préliminaire fut 

 extrêmement pénible et non sans danger. Les hommes avaient souvent de 

 la neige jusqu'à la ceinture et ils ne purent qu'indiquer la route que nous 

 devions suivre le lendemain. La longueur du chemin de Pierre-Pointue 

 aux Grands Mulets et ses difficultés au milieu des blocs de glace que pro- 

 duit la rencontre du glacier des Bossons avec celui de Taconnaz étant 

 au-dessus de mes forces physiques, j'avais combiné un appareil qui permet- 

 tait de me porter au moins une bonne partie duclieniin. 



» Cet appareil consiste en une sorte d'échelle longue de 3'" à 3", 30, 



