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ASTRONOMIE. ~ Sur l'emploi du collimateur à réflexion de M. Fizeau 

 comme mire lointaine. Note de M. A. Cornu. 



« L'établissement d'une mire lointaine, si utile comme repère des instru- 

 ments astronomiques ou comme contrôle de leur stabilité, conduit à des 

 difficultés plus ou moins grandes pour l'organisation d'un éclairage de nuit 

 dès que la distance devient un peu considérable. Ces difficultés, atténuées 

 quand la mire est établie près de la demeure d'un agent chargé de l'allu- 

 mage du signal, deviennent à peu près insurmontables si la mire est 

 construite dans une région inhabitée et peu accessible. 



)) Tel est le genre de difficultés qui s'est présenté à l'observatoire de 

 Nice pour l'installation d'une mire méridienne à longue portée : la situation 

 topographique du mont Gros, sur lequel est construit l'observatoire, 

 imposait, comme emplacement de la mire, luie petite montagne boisée, le 

 mont Macaron, distante, au nord, de G''"', 5 et séparée du mont Gros par 

 une vallée profonde, celle du Paillon. Au point de vue de la configuration 

 du sol et des conditions optiques, l'emplacement est extrêmement favo- 

 rable ; mais, étant donnés l'altitude de la mire, l'éloignement des habita- 

 tions, la raideur et le mauvais état des sentiers, on ne pouvait pas songer, 

 à moins de dépenses excessives, à y établir régulièrement un éclairage 

 de nuit. 



)) La question des mires se présenta lors de l'installation du grand 

 cercle méridien de MM. Brunner et fut soumise au Bureau des Longitudes, 

 auquel M. Bischoffsheim, fondateur de l'observatoire, a confié la direction 

 scientifique de l'établissement. Après discussion des divers moyens 

 d'éclairer une mire lointaine, le Bureau adopta la proposition de 

 M. Fizeau d'essayer (indépendamment des mires ordinaires d'environ 

 70™ de distance focale) un collimateur à réflexion semblable à celui des 

 appareils de mesure de la vitesse de la lumière ; avec ce dispositif, on 

 devait pouvoir obtenir l'illumination de la mire en lançant de l'observa- 

 toire même le faisceau lumineux destiné à produire le signal et éviter ainsi 

 toutes les difficultés mentionnées plus haut. 



» L'emploi de réflexions multiples pour l'éclairage d'une mire n'est pas 

 nouveau dans les observatoires; mais l'idée que notre Confrère suggérait 

 reposait sur un principe tout autre, à savoir l'utilisation d'un phénomène 



