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 abandonné à lui-même; après vingt-quatre heures, on a recueilli l'étain 

 cristallisé, on l'a lavé complètement sur un tamis fin, sous un courant 

 d'eau distillée; finalement, on l'a essoré et séché entre des doubles de pa- 

 pier buvard. 



» Cet étain n'est pas susceptible d'être fondu; chauffé dans une capsule 

 de porcelaine, au contact de l'air, il brûle comme de l'amadou, en laissant 

 suinter parfois quelqiies globules d' étain métallique. Porté an rouge pen- 

 dant deux heures, dans un lube de porcelaine traversé par un courant 

 d'acide carbonique, il se résout en ime infinité de petits globules d'étain 

 métallique, mélangés d'une poudre grise. Il est facile de séparer par lévi- 

 eation les globules, qui sont fusibles et semblables à l'étain normal, de la 

 poudre grise, qui brûle avec énergie quand on la chauffe au contact de l'air. 

 Ces phénomènes donneraient à penser à un état allotropique de l'étain : 

 une étude approfondie montre que cette interprétation serait erronée. 



» Tout d'abord, j'ai constaté que toutes les solutions d'étain ne laissent 

 pas déposer, par l'action du zinc, de l'étain infusible, et j'ai dû chercher 

 à préciser dans quelles conditions on obtient cette modification de l'étain. 



)) La nature des solutions d'étain employées, de même que leur concen- 

 tration, semble ne pas avoir d'influence : c'est ainsi que le chlorure stan- 

 neux, le chlorure stannique, en solutions aqueuses, fournissent de l'étain 

 au même état. Par contre, l'acidité ou la neutralité (')des liqueurs ont une 

 influence capitale. Le chlorure stanncux, le chlorure et l'oxyde stannique, 

 l'acide métastannique, dissous dans l'acide chlorhydrique concentré, lais- 

 sent déposer de l'étain, qui, après purification, se montre fusible et sem- 

 blable en tous points à l'étain normal. Avec les solutions de chlorure 

 stanneux ou stannique, chimiqiiement neutres, ne renfermant pas d'acide, 

 on obtient, au contraire, de l'étain infusible. 



» On observe, toutefois, que la modification de l'étain n'est jamais im- 

 médiate : dans toutes les liqueurs, l'étain recueilli un quart d'heure après 

 le commencement de la réaction est normal et fusible. C'est peu à peu, 

 pendant la dessiccation des cristaux d'étain, à la température ordinaire ou 

 à ioo°, que l'étain se modifie de plus en plus, au point de perdre la fusi- 

 bilité et de devenir combustible comme de l'amadou. Cette transformation 



(') J'entends parler de la neiUralhé chimique et non pas de la neutralité par rap- 

 port aux indicateurs colorés, qui ne peut être obtenue avec les solutions aqueuses du 

 chiorm-e d'étain. 



