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ZOOLOGIE. — Sur les rapports zoologujues du genre Notacanthus Bloch, 

 Note (le M. Léox Vaillaxt, présentée par M. A. ]Mil ne-Edwards. 



« Les récoltes fiutes à bord du Talisman avant permis d'étudier de plus 

 près l'organisation des Notacanthes et de compléter, sur certains points, les 

 observations anatomiques présentées par M. Gùnther dans sa récente pu- 

 blication sur les Poissons du Challenger, on peut, je crois, en déduire quel- 

 ques considérations nouvelles sur la position que ce genre doit occuper 

 dans la série zoologique, point que les ichtyologistes les plus autorisés 

 laissent encore dans le doute. 



« Toutes les ])arties du squelette examinées (vertèbres, os du crâne, 

 côtes) sont osseuses dans le sens propre du mot, c'est-à-dire renferment 

 des ostéoplastes. En ce qui concerne la constitution du rachis, le Notacan- 

 thus offre une corde dorsale persistante, mais d'une manière plus exagérée 

 que chez beaucoup d'autres poissons, car chaque ccntrum présente en son 

 milieu une perforation très large. L'arc neural se compose de deux lamelles, 

 réunies en haut parla neurépine; dans chacune des lamelles on peut dis- 

 tinguer une partie centrale, eu triangle isoscèle, et deux parties supérieures 

 de même forme, l'une en avant, l'autre en arrière de la précédente, pièces 

 qui offrent un rapport frappant avec les cartilages cruraux, intercruraux 

 et surcruraux des Elasniobranchii, d'autant plus cjue dans la pièce supéro- 

 postérieure se voit, comme chez ceux-ci, un trou par lequel sort une des 

 racines nerveuses. Cet arc aussi bien que l'arc hœmal ne se soudent pas 

 avec le corps vertébral directement : ils lui sont unis par des bases cartila- 

 gineuses, qui jjénètrent le centrum sous forme de coins, apparaissant sur 

 la coupe transversale comme quatre rayons centripètes, disposition cjui 

 rappelle celle des cartilages radiants des Elasmobranchii asterospondyli. 



» Le crâne, absolument dépourvu de crêtes, très solide par suite do 

 l'ossification avancée des parties qui le composent, présente, en avant, 

 des lames cartilagineuses, dont l'une verticale, plus importante, sert de 

 soutien au rostre muqueux, qui termine le museau et doit jouir d'une 

 grande sensibilité, à en juger par le volume des branches de la cincjuième 

 paire qui s'y distribuent. Le j)alatin n'entre pas dans la composition du 

 suspensorium de la mâchoire inférieure; il est uni assez solidement à celui 

 du côté opposé, tous deux formant, en dessous du Aomer, une sorte de 

 demi-cercle mobile, armé d'une rangée de dents, à laquelle répondent les 



