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qui dans l'accomplissement de fonctions officielles ou publiques aient 

 apporté plus de conscience, de haute probité morale et un amour plus 

 grand du bien public. 



)) Après le général Perrier qui mourait à cinquante-quatre ans, nous 

 perdions M. Debray, qui n'en avait que soixante et un et suivait de bien 

 près dans la tombe l'ami qui avait joué le plus grand rôle dans son affec- 

 tion et sa vie, Henri Sainte-Claire Deville. 



)) Les noms de ces deux chimistes resteront associés dans la Science, 

 comme eux-mêmes l'ont été presque constamment dans leurs études. 



« Parmi les travaux qui feront vivre le nom de M. Debray, il faut citer 

 surtout ceux qui se rapportent à l'étude des métaux de la mine du pla- 

 tine et à la dissociation. 



» La dissociation, découverte dans ses grands traits par Henri Deville, 

 fournit à M. Debray l'occasion d'un très beau travail. 



» Les composés chimiques qui sont formés d'éléments dont les vola- 

 tilités sont très différentes peuvent être décomposés ou dissociés par une 

 application convenable de chaleur. 



» Ceci est le fait connu, pour ainsi parler, de toute antiquité. 



)) Mais ce phénomène si important en Chimie est soumis à des lois qui 

 règlent sa manifestation. 



» Henri Sainte-Claire Deville avait découvert les conditions fondamen- 

 tales qui permettent ou limitent le phénomène. M. Debray s'attacha à ob- 

 tenir les mesures. En reprenant les expériences de son grand ami, il sut 

 choisir avec un grand discernement les composés qui se prêtaient à des 

 mesures précises. 



» En prenant, par exemple, un sel à acide très volatil comme le carbo- 

 nate de chaux, il montre que ce sel, soumis en vase clos à l'action de la 

 chaleur, commence à se décomposer vers le rouge, mais que cette décom- 

 position, loin de continuer alors jusqu'à séparation complète des deux 

 constituants, s'arrête pour une température donnée dès que l'acide carbo- 

 nique dégagé acquiert une certaine tension; que si la température aug- 

 mente, la décomposition recommence, pour s'arrêter encore dès que la 

 tension a acquis une valeur convenable et qu'aussi à chaque température 

 correspond une tension que règle la quantité de sel décomposé. 



» Cette tension, qui joue un si grand rôle dans le phénomène, a été 

 nommée avec raison tension de dissociation. 



» On peut remarquer l'analogie de ce phénomène avec celui que pré- 



