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PRIX VALZ. 



(Commissaires : MM. Faye.Wolf, Mouchez, Janssen ; 

 Tisserand, rapporteur.) 



M. E.-C. PicKERixG, Directeur de l'observatoire de Harvard Collège, à 

 Cambridge (Etats-Unis), a fait faire des progrès importants à une branche 

 intéressante de l'Astronomie. Pendant longtemps, les astronomes ont dé- 

 terminé d'une façon grossière les grandeurs des étoiles, se contentant de 

 comparer à l'ceil leurs éclats respectifs, et les distribuant ainsi en classes, 

 d'après un procédé assez arbitraire. 



La Photométrie offrait une base précise d'opération. Entre les mains de 

 M. Pickering, le photomètre est devenu un instrument méridien qui trouve 

 sa place naturelle à côté de la lunette méridienne et du cercle mural. Le 

 savant astronome a déterminé ainsi les grandeurs de toutes les étoiles 

 visibles à l'œil nu au-dessus de l'horizon de Cambridge ; elles sont au 

 nombre de 4260. 



Il s'est engagé ensuite dans une entreprise considérable ayant pour but 

 de déterminer de même, d'une façon précise, les éclats des nombreuses 

 étoiles contenues dans la Dnrchmustentn g d'Argelander. Il n'est pas dou- 

 teux qu'en répétant ce travail à diverses époques on arrivera à connaître 

 un grand nombre d'étoiles variables nouvelles. 



M. Pickering, avec un photomètre de grandes dimensions, a pu évaluer 

 aussi les éclats des astéroïdes et ceux de presque tous les satellites de 

 notre système. 



Il est engagé aujourd'hui dans une œuvre plus importante encore, com- 

 mencée par Draper, la photographie systématique des spectres des étoiles. 

 Il a déjà étudié et mesuré plus de 8000 spectres, et se propose d'organiser 

 une expédition dans l'Amérique du Sud, pour embrasser dans ses recher- 

 ches les deux hémisphères célestes. 



Il aura ainsi réalisé, avec ses courageux collaborateurs, un travail d'en- 

 semble d'une portée considérable. 



La Commission décerne le prix Valz à M. Pickerinc. 



