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M. Amédée Boilel, qui m'aida, d'abord par d'instructives conversations, 

 plus tard de ses écrits, que résume el complète le beau Volume : Herbages 

 et prairies naturelles, que j'ai eu l'honneur d'offrir à l'Académie de la part 

 de M"*' Boitel, sa veuve. Comme Inspecteur général de l'Agriculture, 

 M. Boitel avait visité la plupart des provinces de France, y compris la 

 Corse (où il fit, par la culture, d'importants travaux d'assainissement) et 

 l'Algérie. On comprend tout le parti qu'il put tirer de l'observation et de 

 la comparaison de la florule des prés en stations et climats divers. 



» La prairie naturelle est, au point de vue logique et général, une sur- 

 face qui produit de l'herbe naturellement, sans l'intervention directe de 

 l'homme; dans le principe, il devait en être ainsi; mais, aujourd'hui que 

 l'agriculture vient en aide à la nature, on entend par prairies naturelles les 

 herbages où dominent les plantes de la famille des Graminées, qu'elles 

 soient d'origine spontanée ou dues au travail de l'homme; sont, au con- 

 traire, dits prairies artificielles les herbages, toujours dus à l'intervention 

 de l'homme, composés exclusivement d'espèces de la famille des Légumi- 

 neuses (luzerne, trèfles divers, sainfoin, minette (^Medicago LupuUna, etc.). 

 » Une bonne prairie naturelle doit toujours être composée, en outre 

 des Graminées, d'une certaine proportion de Légumineuses et plantes 

 diverses, entrant utilement dans le tapis végétal pour ^ à ^ environ : 

 M. Boitel cite des prairies estimées de la Saune où les Graminées n'en- 

 traient que pour 4; ce n'est pas suffisant pour les foins du commerce. 



M Dans la création des prés naturels, dont c[uelques-uns se forment 

 (le nos jours spontanément sur des terrains abandonnés, ayant d'abord 

 reçu diverses cultures (céréales, luzernes, trèfles, lupuline, etc.), et ce 

 ne sont pas toujours les plus mauvais, on procède soit par semis de pous- 

 sière de fenil, soit par un assortiment de graines pures; cette dernière 

 pratique, bien que plus coûteuse, sera cependant préférée. 



» Dans le choix des Graminées, il faut n'associer que des espèces mûris- 

 sant à la même époque, sous peine d'avoir, à la fauchaison, ou des herbes 

 trop mûres, dures et blanches, qui déprécient la récolte, ou des plantes 

 trop jeunes, peu alimentaires, et dont le poids se réduit fort à la dessicca- 

 tion, perte sérieuse pour les foins destinés soità la vente, soit à la consom- 

 mation. 



» Avec M. Boitel, je pense aussi qu'il faut absolument rejeter, des prai- 

 ries devant former des produits commerciaux, les grosses espèces, Dactyle, 

 Fromental, recommandées par Gœtz. 



» Quant aux Trèfles à associer aux Graminées, je préfère de beaucoup, 



