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» Il n'avait pas quitté les bancs de l'Université de Halle, quand il fit 

 paraître, en 1826, en collaboration avec son frère aîné, Ernest-Heinrich 

 Weber, phvsiologiste distingué, une étude expérimentale, restée clas- 

 sique, sur la production et la propagation des ondes de différentes na- 

 tures. 



» Weber a publié un grand nombre de travaux relatifs à l'élasticité, 

 l'acoustique et la lumière, mais c'est surtout dans les recherches d'élec- 

 tricité qu'il devait s'illustrer. La réputation précoce de son enseignement 

 à Halle, en qualité de privat-docent, appela d'abord sur lui l'attention de 

 Humboldt. Dès son arrivée à Gôttingen, il se lia étroitement avec Gauss, 

 qui dirigeait l'Observatoire astronomique, et cette association de deux sa- 

 vants, d'âges et d'aptitudes bien diflférents, fut des plus fécondes. 



» A côté de ses travaux d'Analyse et de Mécanique céleste, Gauss avait 

 porté son attention sur la théorie mathématique de l'électricité et du ma- 

 gnétisme, qui présente tant d'analogies avec celle de l'attraction univer- 

 selle. Dans le Mémoire intitulé : Intensitas vis magnelicœ terrestris ad 

 mensuram absolutam revocala, Gauss donnait une méthode expérimen- 

 tale supérieure à celle de Coulomb pour vérifier la loi des actions magné- 

 tiques, ainsi qu'une théorie générale de l'aimantation du globe et des 

 relations qui doivent exister pntre les données de différentes stations ; 

 perfectionnant, de même, une idée émise par Poisson, il indiquait la mé- 

 thode que l'on utilise encore aujourd'hui pour connaître les composantes 

 du champ terrestre en valeurs absolues, rapportées aux unités mécani- 

 ques de longueur, de masse et de temps. 



» Il institua un Observatoire magnétique d'après ces nouveaux prin- 

 cipes et organisa, avec la collaboration de Weber, une association étendue, 

 comprenant les directeurs des principaux Observatoires, surtout en Alle- 

 magne, pour soumettre à une étude systématique et suivant un plan com- 

 mun les variations continues du magnétisme terrestre. Les résultats de 

 cette vaste entreprise ont été publiés par Weber pendant plusieurs an- 

 nées et résumés dans un Atlas magnétique du globe. 



» C'est en souvenir de cette initiative que l'on conserve encore le méri- 

 dien de Gôttingen, comme point de départ, dans un grand nombre d'é- 

 tudes générales sur la distribution du magnétisme terrestre. 



M Ce travail commun fut, pour les deux collaborateurs, l'occasion d'in- 

 staller, en 1834, le premier télégraphe électrique et marque une date im- 

 portante dans l'histoire de la Télégraphie. Des lignes de 3""° ou 4"^™ reliaient 

 l'habitation de Weber, située dans la ville, et les Observatoires astrono- 



