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 mique et magnétique. Les signaux étaient obtenus par les déviations à 

 droite et à gauche de l'aiguille d'un galvanomètre et interprétés suivant 

 un alphabet conventionnel. L'emploi des courants interrompus ou ren- 

 versés ne permettait guère de transmettre plus d'un ou deux mots par 

 minute; la vitesse d'expédition fut portée à 6 ou 7 mots par les courants 

 induits. 



» L'idée des mesures en unités mécaniques était naturellement appli- 

 cable aux actions qui s'exercent, soit entre les conducteurs parcourus par 

 des courants électriques, soit entre les courants et les aimants, actions 

 dont les lois avaient été établies par Ampère pour les effets permanents, et 

 par Faraday pour les effets transitoires qui produisent les courants d'in- 

 duction. Weber devait y trouver une voie nouvelle et une gloire person- 

 nelle. La série des Mémoires qu'il a publiés de 1846 à 1871, sous le titre 

 de Electrodynamische AJaasbestimmungen. constituent un monument scien- 

 tifique impérissable, où l'étendue des descriptions peut quelquefois pa- 

 raître longue au lecteur actuel, trop pressé d'aboutir, mais dont l'étude 

 attentive est toujours fructueuse. Il est impossible d'apprécier cette œuvre 

 avec équité par une courte analyse : nous en indiquerons seulement 

 quelques traits saillants. 



» L'invention de l'électrodynamomètre, qui repose sur l'action réci- 

 proque des courants, permit à Weber de soumettre la loi d'Ampère à un 

 contrôle rigoureux par une méthode ne différant de celle de Gauss que 

 par la substitution des bobines aux aimants. 



» L'étude très approfondie des déviations produites dans les appareils 

 galvanométriques par les courants permanents ou temporaires lui fournit 

 le moyen de préciser les méthodes d'observation, de mesurer les quantités 

 d'électricité correspoiidant aux décharges par l'impulsion qu'elles impri- 

 ment à une aiguille aimantée, et d'évaluer la durée approximative de ces 

 décharges par la combinaison du galvanomètre et de l'électrodynamo- 

 mètre. 



» Au cours de ses recherches expérimentales, Weber a fait connaître une 

 formule importante qui comprend dans une même expression les lois de 

 Coulomb relatives à l'électrostatique, les lois d'Ampère sur l'action réci- 

 proque des courants et les phénomènes d'induction découverts par Faraday. 

 Gauss ne paraît pas avoir été étranger au choix de cette formule, et les 

 conceptions théoriques qui lui servent de base peuvent prêter à discussion; 

 mais Weber conserve le mérite d'en avoir montré toutes les conséquences, 



