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 cette apparence, mais il est permis de la caractériser comme le résultat 

 d'une oscillation rétinienne née sous l'influence du début de l'excitation 

 lumineuse. Ce qui confirme cette interprétation, c'est que cette oscillation, 

 d'après mes recherches, se propage le long de la rétine avec une vitesse 

 uniforme, à partir du point où elle prend naissance, et qu'on peut, en se 

 plaçant dans certaines conditions expérimentales, produire, grâce à elle, 

 de véritables phénomènes d'interférence dans la sensation. 



» La façon la plus commode de réaliser ces interférences- est de faire 

 tourner un grand disque noir, de o'",4o environ, avec une vitesse plus ou 

 moins voisine de i tour par seconde, après avoir fixé sur la périphérie de 

 ce disque un très petit secteur blanc de i° ou i°, sur une hauteur de o'",oo5 

 à o™,oi ; on réalise ainsi deux conditions nécessaires : mouvement assez 

 rapide pour avoir de ce secteur une image persistante aussi étendue que 

 possible, et en même temps excitations assez espacées pour que les images 

 persistantes successives ne se confondent pas. Si l'on tient alors le regard 

 absolument immobile vers un |3oint du passage du secteur, ce qui est la 

 condition délicate et essentielle de l'expérience, l'image persistante annu- 

 laire de l'objet se montre comme cannelée et présente un certain nombre 

 de zones sombres régulièrement espacées sur le fond clair. Il n'est pas 

 besoin d'une lumière intense pour faire l'expérience. 



» On calcule facilement l'étendue des zones successives sur la rétine 

 ainsi que leur fréquence. 



» Or on trouve d'abord cjue l'intervalle apparent entre deux zones 

 sombres sur le disque diminue avec la distance à l'œil; l'image rétinienne 

 de cet intervalle reste, au contraire, sensiblement constante. 



» Pour une même distance de l'œil au disque, l'intervalle en question 

 varie suivant la vitesse de celui-ci, et, ce qui est capital, en sens inverse de 

 cette vitesse. Il ne s'agit donc pas ici d'oscillations directes de l'excitation, 

 car elles s'espaceraient au contraire en proportion de la vitesse du disque. 



» Ce fait ne peut s'expliquer qu'en admettant que l'objet, en s'avançant 

 sur la rétine, se trouve, par rapport à l'oscillation induite, dans des con- 

 ditions analogues à celles d'un observateur qui se déplace par rapport à 

 une source sonore. Si l'ondulation rétinienne que nous avons prise sur le 

 fait dans l'expérience de la bande noire se propage avec une vitesse con- 

 stante le long de la rétine, le passage d'une image lumineuse se déplaçant 

 avec une rapidité convenable devra trouver cette membrane dans des états 

 périodiquement variables, dans lesquels la perception de l'objet sera alter- 

 nativement favorisée ou contrariée. La distance de deux maxima ou mi- 



