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» I" J'ai fréquemment observé, aux forges de Vierzon ( ' ) où j'avais le 

 service des hauts fourneaux (1861 et 1862), que, dans l'allure pour fonte 

 de forge, les gaz s'échappant du gueulanl à une température très basse 

 (on pouvait tenir sa main dans le courant de gaz), nous avions, dans les 

 appareils à air chaud, où venaient brûler ces gaz, une flamme d'oxyde de 

 carbone franchement bleue, indice d'une bonne allure ; mais, comme 

 nous étions dans le voisinage d'une allure froide, le moindre refroidisse- 

 ment du haut fourneau un peu prolongé nous donnait des gaz semblables 

 à une épaisse fumée, à flamme de combustion blanche et déposant beau- 

 coup de matières ferrugineuses, bien que la vitesse du courant fût alors 

 plutôt moins rapide qu'en allure normale : ces trois phénomènes, alors 

 inexplicables pour moi, disparaissaient avec le retour de la chaleur dans 

 le haut du fourneau, et la flamme bleue réapparaissait. 



» D'après les récentes et belles expériences de M. Berthelot, on peut 

 admettre que le fer du peroxyde de fer, réduit dans les parties supérieures 

 du haut fourneau, pouvait se combiner à l'oxyde de carbone aussitôt que 

 la température s'abaissait suffisamment, et la vapeur du fer carbonyle ainsi 

 produit s'en allait avec les gaz, leur donnant cet aspect de fumée épaisse, 

 blanchissant les flammes et fournissant les poussières ferrugineuses qui se 

 déposaient dans les chambres de combustion. 



M Les hauts fourneaux de Vierzon étaient au charbon de bois, et je 

 n'ai jamais observé les faits ci-dessus dans les hauts fourneaux au coke que 

 j'ai dirigés, ce qui est logique, car dans ces derniers appareils la réduction 

 des minerais s'opérait plus bas et dans une zone trop chaude pour per- 

 mettre la formation du fer carbonyle. Comme les refroidissements des 

 hauts fourneaux au bois proviennent quelquefois de la chute de cadmies 

 (masses de zinc qui se collent au sommet des fourneaux), on a attribué 

 cette blancheur des flammes à la présence du zinc (Karslen-met, du fer, 

 t. II, p. 235) ; or ce n'était pas le cas à Vierzon. 



» 2° Je signalerai encore à l'attention des observateurs que, en affinant 

 sur la sole d'un four Siemens-Martin, à Septèmes, des fontes de ferro- 

 nickel, nous constations des transports de poussières métalliques de nic- 

 kel, qu'on recueillait dans les galeries par lesquelles s'échappaient défini- 

 tivement les gaz pour se rendre à une cheminée d'appel située à une assez 

 grande distance des fours : nous en étions même à nous demander si le 

 nickel n'était pas volatil, dans une certaine mesure; comme, dans le four 



(') Dépendances de la Compagnie des aciéries de la Marine. 



