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 deux faces d'aspect différent. Celle en contact avec la vase est ordinaire- 

 ment la moins altérée ; souvent elle a conservé un éclat presque métallique. 

 Celle en contact avec l'eau est régulièrement recouverte d'une croûte cal- 

 caire, d'épaisseur variable. Puis vient une couche verte de cuivre carbonate, 

 mélangé d'oxyde d'étain, et enfin la couclie d'oxyde cuivreux, ordinaire- 

 ment cristalline et brillante. Sur de nombreux échantillons, cette couche 

 est formée d'une quantité de petits cristaux distincts, d'un beau rouge 

 sombre, transparents; leur forme est le tétraèdre, plus rarement l'octaèdre; 

 ce sont les propriétés de la cuprite, minéral constaté d'ailleurs, dans des 

 conditions analogues, par M. Daubrée et d'autres auteurs. Sous la couche 

 de cuprite, souvent assez forte, apparaît le métal, à moins que l'objet, de 

 faible épaisseur, ne soit comme on l'a parfois constaté, entièrement trans- 

 formé en produits d'oxydation. 



» Enfin une troisième et dernière catégorie, celle qui présente le plus 

 d'intérêt, est constituée par les objets en bronze retrouvés enfouis dans la 

 vase même, ordinairement limoneuse, argileuse et riche en matière orga- 

 nique (4 pour loo environ pour le limon du lac Léman, d'après l'analyse 

 de M. Risler). 



» Ces objets, une fois débarrassés de la gangue qui les enveloppe mé- 

 caniquement, apparaissent avec une couleur jaune clair et l'éclat métal- 

 lique. Cependant on constate aisément que cette couleur et cet éclat ne 

 sont pas dus au métal lui-même, mais à une couche ordinairement assez 

 mince (4 à ^ de millimètre) qui enveloppe l'objet d'une façon continue, 

 comme d'une gaine, sous laquelle le métal apparaît, dès qu'on l'enlève, 

 avec la couleur rougeàtre habituelle aux bronzes des palafiltes. Très sou- 

 vent, sur les objets de la collection du musée de Lausanne, à laquelle se 

 rapportent ces constatations, cette gaine est rompue en quelques points ou 

 écaillée par un nettoyage trop rude, et met à nu le métal. Souvent aussi 

 elle est parfaitement continue, mais se détache assez aisément, au moyen 

 d'un instrument aigu quelconque. Elle se pulvérise facilement et donne 

 une poudre de couleur verdàtre, sans éclat métallique. Examinée au mi- 

 croscope, elle montre un enchevêtrement de facettes triangulaires qui pa- 

 raissent appartenir à des tétraèdres. Soumise à l'analyse chimique, la petite 

 quantité que l'on a pu recueillir a donné les chiffres suivants : 



Pour 100. 



Soufre 27 , 09 



Etain 5,07 



Fer 3i ,o5 



Cuivre 33 , 97 



