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mœurs de ce petit poisson, au moment de sa reproduction, sont extrême- 

 ment curieuses : elles ont été observées avec la plus grande exactitude, 

 £;râce aux dispositions éminemment favorables à ce genre d'observation 

 que présente le vaste aquarium de la station de Roscoff. L'eau coulant 

 abondamment dans les bassins, les animaux y vivent comme dans l'état 

 de nature. 



» Les deux sexes se distinguent par des différences constantes dans la 

 coloration des nageoires dorsales et anale. Chez la femelle, les deux dorsales 

 sont transparentes et simplement marquées de quelques petits points noirs 

 situés sur leurs rayons; l'anale est parfaitement transparente. Chez le mâle, 

 au contraire, les deux dorsales portent trois ou quatre bandes blanches 

 presque horizontales, séparées par deux ou trois bandes noires. De plus, la 

 première dorsale, qui, comme chez la femelle, a six rayons, présente deux 

 taches d'un beau bleu, limitées chacune vers le bas par un croissant noir 

 entouré lui-même d'un croissant blanc. L'une de ces taches est située entre 

 le quatrième et le cinquième ravon, l'autre entre le cinquième et le 

 sixième. Quelquefois la seconde manque. Enfin la nageoire anale est large- 

 ment bordée de noir. 



» Si l'on place dans un aquarium à fond recouvert de sable une femelle 

 prête à pondre, un màle en état de reproduction et une coquille de Car- 

 dium ou de Tapes, le màle ne tarde pas à s'introduire sous la coquille, en 

 laissant seulement passer sa tête sous le bord de celle-ci. De temps en 

 temps, il entre dans sa petite demeure, chasse par une agitation rapide de 

 sa queue une grande partie du sable qu'elle contient et même apporte 

 dans sa bouche de petites pierres, des débris de coquilles ou de petites 

 quantités de sable qu'il rejette sur le seuil de son domicile. Ensuite il tra- 

 vaille à dissimuler complètement sa coquille. Pour cela, il la quitte, se 

 place au-dessus et, se dirigeant en droite ligne, il progresse sur le sable en 

 agitant rapidement ses pectorales et sa queue, de manière à projeter der- 

 rière lui un flot de sable qui vient s'accumuler sur cette coquille. La trace 

 de son passage dans le sable est marquée par un sillon profond. 



» Après avoir creusé un premier sillon, il rentre sous son toit, rejette le 

 sable tombé sur le pas de sa porte, puis ressort au bout de quelques in- 

 stants pour creuser un second sillon dans une autre direction. Lorsque 

 cette manœuvre a été répétée huit ou dix fois, la coquille est complète- 

 ment enfouie sous un monticule de sable à sommet arrondi, creusé de sil- 

 lons disposés en étoile, et percé d'un trou donnant accès dans la concavité 

 de celle-ci. 



