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régulièrement disposés à l'im de leurs pôles. Ces filaments, sécrétés par les 

 cellules du follicule, durcissent au bout de quelques heures de séjour dans 

 l'eau de mer. 



» Dès qu'un certain nombre d'œufs sont pondus, la femelle reprend sa 

 station naturelle sur le sol du nid, et le mâle, marchant à son tour au 

 plafond du logis, féconde les œufs qu'elle y a fixés. Cette manœuvre se 

 renouvelle pendant une heure ou deux, jusqu'à l'expulsion totale de tous 

 les œufs mûrs ('). 



» La ponte terminée, la femelle abandonne le domicile conjugal pour 

 n'y plus revenir; mais le mâle reste et veille sur les œufs jusqu'à l'éclo- 

 sion des jeunes; car les petits Crustacés, qui abondent sur les grèves de 

 sable et dont les Gobius minutus font leur nourriture (Crangon, Mysis), 

 mangeraient les œufs s'ils n'étaient soigneusement gardés par le mâle. 

 Pendant tout le temps que dure le développement des jeunes, celui-ci 

 agite sa queue et ses pectorales, de manière à déterminer sous la coquille 

 des courants qui assurent sous cette dernière le renouvellement de l'eau. 



« Quand un mâle a fait élection de domicile sous une coquille, si on la 

 retourne la concavité en haut, il la rétablit dans sa position primitive, de 

 la manière suivante : 



M II commence par passer sous le bord de la coquille, affouille le sable 

 autour, si besoin est; puis, se plaçant du côté opposé à la charnière, il mord 

 du bout des dents l'une des côtes et, par un mouvement rapide de sa queue, 

 décrit un demi-cercle dans l'eau ambiante, de façon à faire basculer la co- 

 quille la concavité en dessous. Il dégage alors cette dernière en un point 

 de son contour et s'introduit dessous; puis il rejette le sable en excès dans 

 l'intérieur et la recouvre comme il a été décrit plus haut. Quand le mâle 

 garde la ponte qu'il a fécondée, l'expérience réussit encore plus sûrement. 



» Si l'on chasse un mâle du nid qu'il a préparé, il ne tarde pas à y re- 

 venir, même si, pour le tromper, on a déposé auprès de sa demeure 

 d'autres coquilles semblables à la sienne. Quand un mâle veille sur la ponte 

 qu'il a fécondée, si on le chasse et qu'on remplace sa coquille par une 

 autre, en laissant la première à une j)etite distance, lorsqu'il revient il 

 s'introduit sans hésiter sous celle des deux coquilles qui occupe la place 

 qu'avait la sienne; mais il ne tarde pas à s'apercevoir qu'elle ne renferme 



(') Pour l'aire les observations relatives à la ponte, au lieu de donner aux niàles des 

 coquilles, je leur donnais des verres de montre, que je couvrais ou découvrais à vo- 

 lonté au n^ojen d'un pinceau. 



