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en i836, aiissilôt après sa sortie de l'Ecole d'Application de Metz, un Mé- 

 moire Sur les effets des différents systèmes de forces appliquées à des corps 

 solides, qui attira, sur lui, l'attention de ses maîtres, les généraux Poncelet 

 et Morin. L'année suivante, d publia aux Comptes rendus les résultats de 

 plusieurs séries d'expériences sur les roues à aubes courbes de Poncelet. 



» Ces premiers travaux et l'assistance éclairée qu'il donna à la Com- 

 mission de tir de Metz lui valurent, en 1889, le poste de professeur adjoint 

 et, en iS/ji, celui de professeur titulaire du cours de Mécanique à l'École 

 d'application. Sans toucher aux doctrines du maître qui avait fondé cet 

 enseignement, il sut le compléter et le varier dans ses applications et, 

 par là, le maintenir constamment au niveau des progrès de l'Industrie. 



» Mais c'est en Hydraulique qu'il devait se faire une notoriété. 



» En 1844. l'Administration de la guerre lui accorda, sur sa demande, 

 les crédits nécessaires à la création, à Metz, d'un observatoire d'Hydrau- 

 lique, destiné à l'étude de cette Science au point de vue de ses applications 

 à l'industrie, à l'art militaii'e et aux travaux publics. 



» Mettant en action un précepte du Discours de la Méthode où Descartes 

 dit que, « pour ce qui est des expériences, un homme ne saurait utilement 

 » y employer d'autres mains que les siennes ■), il édifia son observatoire de 

 ses propres mains, avec la seule assistance de quelques soldats de son 

 arme, et il y poursuivit ses expériences et ses études jusqu'en i856. 



)) Pendant les dix années qui suivirent et qui furent les dernières de sa 

 carrière militaire, il en fut distrait par les devoirs professionnels. Mais, en 

 1866, quand l'heure de la retraite eut sonné pour lui et que sa liberté lui 

 eut été rendue, il en profita pour revenir aussitôt à sa science favorite, et 

 ne plus la quitter jusqu'à la fin de sa vie, sauf, toutefois, pendant la néfaste 

 ^nnée 1870, oîi il avait demandé à reprendre du service, et où il fut utilisé 

 dans les Commissions scientifiques instituées par le Gouvernement de la 

 Défense nationale. 



» n. L'Hydraulique est une science inextricable pour les géomètres. 

 Elle n'est pas facile non plus pour le simple observateur. S'il est vrai, 

 comme l'a dit Lagrange, que les équations qui régissent les mouvements 

 d'un coui's d'eau sont « rebelles » à l'intégration, il n'est pas moins vrai 

 que le cours d'eau lui-même est rebelle à l'observation. Lorsque, en effet, 

 on veut observer la vitesse en un point d'un cours d'eau, il n'existe, jus- 

 qu'ici, d'autre moyen que celui qui consiste à v placer un instrument enre- 

 gistreur tel qu'un llotteur, un moulinet, un tube piézométrique, etc. 



