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disparaît rapidement et qu'elle diminue insensiblement chez les animaux 

 affaiblis par le jeûne et le séjour dans l'aquarium. Elle augmente sous l'in- 

 fluence de certains poisons. La strychnine et le curare agissent sur elle 

 d'une manière caractéristique : à chaque secousse convulsive, les chroma- 

 tophores se comportent comme le muscle; leur mouvement de dilatation 

 commence et cesse en même temps que la secousse musculaire. 



)) Forme et caractères du mouvem,ent. — Le mouvement du chroma tophore 

 se décompose en deux phases : i° une phase d'expansion; i° une phase de 

 retrait. Sur un animal affaibli, la différence de durée entre les deux phases 

 est tellement accentuée qu'on peut l'inscrire indirectement, et c'est ainsi 

 que, par un dis^positif spécial, j'ai obtenu des tracés aussi approximatifs que 

 possible. Si l'on compare ces tracés avec ceux de la contraction des muscles 

 du manteau, on constate une ressemblance frappante. 



» Les fibres radiaires sont des muscles. — De tous les caractères qui vien- 

 nent d'être énumérés, il n'en est pas un qui ne puisse être rapporté aux 

 propriétés des muscles h contraction rapide; aussi faut-iFéliminer dès 

 maintenant les muscles à contraction lente de la peau. Les mouvements 

 péristaltiques dont celle-ci est le siège ne sont ni synchrones ni homo- 

 logues à ceux du chromatophore. La cause du mouvement actif du chro- 

 matophore réside exclusivement dans les fibres radiaires. On peut le dé- 

 montrer directement par une expérience cruciale. 



» Si, avec une aiguille, on détruit complètement le centre d'un chroma- 

 tophore de manière à ne laisser intacte que la périphérie, les mouvements 

 d'expansion et de rétraction continuent à se produire sur cette partie 

 intacte. Si, au contraire, on détruit par une lésion circulaire les fibres 

 radiaires en laissant la cellule intacte, les mouvements sont complètement 

 abolis. C'est, au contraire, la partie centrale ou colorée du chromatophore 

 qui, par la mise en jeu de son élasticité exerce le rôle actif dans la phase 

 de retrait. Cette élasticité est facile à mettre en évidence; il suffit de presser 

 légèrement sur le centre d'un chromatophore pour l'aplatir et l'étaler ; mais, 

 dès que la pression a cessé, l'organe reprend la forme sphérique. 



» En résumé, le chromatophore des Céphalopodes est une sphère pigmen- 

 taire élastique dont les mouvements d'expansion sont déterminés par la 

 contraction de muscles disposés en rayons à son équateur, et qui revient à 

 l'état sphérique dès que la contraction a cessé. » 



M. ToxDixi, par l'entremise de M. Wolf, informe l'Académie qu'un 



