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dans cette importante découverte, l'élément d'une nouvelle théorie de la 

 diapédèse. Ces auteurs admettent que les leucocytes, renfermés dans l'in- 

 térieur des vaisseaux, sont impressionnés par la matière bactérienne pré- 

 sente dans le tissu ambiant et franchissent la paroi vasculaire, en raison 

 de leur irritabilité propre pour gagner les parties où cette matière bacté- 

 rienne est en plus grande abondance. 



» Ainsi, à l'heure présente, trois théories se disputent l'interprétation 

 du phénomène de la diapédèse : celle qui l'attribue à une altération pri- 

 mitive des vaisseaux, celle qui la fait dépendre d'un réflexe nerveux pro- 

 duisant secondairement la dilatation vasculaire, celle qui l'explique par 

 l'activité propre des leucocytes. Les trois théories s'adaptent d'ailleurs à 

 la notion nouvelle qui reconnaît l'infectipn locale comme cause de l'im- 

 mense majorité des inflammations. Suivant la théorie, les matières sécré- 

 tées par les microbes phlogogènes altèrent les vaisseaux dans h. zone in- 

 fectée ou irritent, dans cette zone, les extrémités terminales des nerfs 

 centripètes, lesquels provoquent, dans ce même lieu, la dilatation vascu- 

 laire réflexe; ou enfin attirent, à travers la paroi vasculaire, les leucocytes 

 du sang qui circule dans cette région. 



» J'ai admis, dès la première heure (22 mai 1890), la réalité de l'irri- 

 tabilité chimiotaxique des leucocytes ('); j'ai reconnu que, en raison de 

 cette irritabilité spéciale, les leucocytes extravasés cheminent dans le tissu 

 siège de l'infection locale, des parties où les produits bactériens sont plus 

 dilués vers les parties où ces produits sont plus concentrés, pour arriver 

 au point où ils se trouvent au maximum, c'est-à-dire au contact des mi- 

 crobes. C'est une phase préalable, antérieure au phagocytisme, qui s'effec- 

 tue seulement quand, après avoir cheminé à la recherche des bactéries, les 

 leucocytes sont arrivés à leur contact. Alors seulement peut s'accomplir 

 l'englobement des bactéries en raison de l'irritabilité tactile des leuco- 

 cytes et parfois la destruction des bactéries englobées. Mais, si la phago- 

 cytose réduite cà ces deux termes, englobement et digestion intracellulaire, 

 suppose une phase préalable, celle de la recherche des bactéries par les 

 leucocytes, cette phase de recherche, elle aussi, est précédée par une phase 

 antérieure, celle de la diapédèse. 



» Dans l'inflammation et, plus généralement, dans la lutte de l'orga- 

 nisme contre l'infection locale, il y a, entre autres choses, trois actes qui se 

 succèdent et qui se commandent, tout en constituant des procédés dis- 



(') Action des produits sécrétés par les microbes pathogènes^ 



