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due aux décharges électriques, s'y exerce avec une bien plus grande inten- 

 .sité et que les eaux pluviales sont environ dix fois plus riches en nitrates 

 et nitrites que celles des climats tempérés ('). 



)) Nous avons étudié, dans une nouvelle série, la répartition de Tam- 

 moniaque dans l'atmosphère et dans les eaux météoriques, et les causes 

 qui en font varier les proportions. 



» T/étude, dans les régions lointaines, de faits souvent si différents de 

 ceux que nous sommes à même d'observer autour de nous, demande le 

 concours de personnes qui, ne disposant pas toujours de l'outillage néces- 

 saire aux mesures précises, s'attachent à recueillir et à préparer sur place 

 les échantillons. Il faut savoir gré aux chercheurs, comme M. V. Marcano, 

 qui, dans des circonstances souvent difficiles, réunissent les éléments de 

 ces travaux, aisément complétés ensuite dans nos laboratoires. Le point 

 essentiel est de prélever dans des conditions définies et de conserver sans 

 altération les matériaux dont l'examen définitif ne peut être fait qu'au bout 

 d'un certain temps. 



» Pour doser l'ammoniaque dans l'eau de pluie, un volume connu était distillé, sans 

 retard, en présence de magnésie, dans un appareil à fractionnement; le produit de la 

 distillation se rendait dans de l'acide sulfurique. L'ammoniaque était ainsi fixée et 

 concentrée dans un très petit volume de liquide, que l'on additionnait d'alcool fort. 

 Dans ces conditions, la proportion d'ammoniaque reste invariable, comme nous nous 

 en sommes assurés au préalable. Au laboratoire, on déterminait l'ammoniaque parles 

 procédés ordinaires, après avoir chassé l'alcool. 



» Les prélèvements d'eau de pluie, commencés le 12 septembre 1889, ont été con- 

 tinués jusqu'au 29 août i8go, pendant une année entière. Vingt échantillons ont été 

 recueillis; ils ont donné une proportion moyenne d'ammoniaque de i™?'', 55 par litre, 

 avec un minimum de o™6'',37 et un maximum de 4™°'', 01. Cette moyenne est beaucoup 

 plus élevée que celle qu'on trouve sous nos climats. Boussingault n'a obtenu, en 

 Alsace, que o™5'',52; MM. Lawes et Gilbert, en Angleterre, que o^s^gj. 



» Nous avons également étudié, au point de vue de sa teneur compara- 

 tive en ammoniaque gazeuse, l'air de cette station tropicale. De l'eau aci- 

 dulée, présentant une surface connue, était exposée à l'air pendant un temps 

 donné et l'ammoniaque absorbée y était déterminée. Il ne s'agit ici que de 

 l'ammoniaque qui existe en tension dans l'atmosphère à l'état de carbo- 

 nate, et non de celle qui y flotte sous forme de poussières cristallines, 

 constituées par du nitrate et du nitrite non susceptibles d'être absorbés, à 

 la manière d'un corps gazeux, par une surface liquide. 



(') Comptes rendus, t. CVIII, p. io6a. 



