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CHIMIE INDUSTRIELLE. — Le pouvoir rotatoire de la soie. 

 Note de M. Léo Vigxox. 



(c La soie doit être classée, au point de vue de la constitution chimique, 

 parmi les substances albuminoïdes. Traitée à chaud par l'acide sulfurique 

 étendu, elle donne, parmi ses produits de décomposition, de la leucine 

 et de la tyrosine. La leucine est un corps inactif par compensation, dé- 

 doublable par l'action du Pénicillium glaucum en leucine agissant sur la 

 lumière polarisée. La tyrosine est active et lévogyre. 



» Étant donnés ces faits, je me suis proposé de rechercher si la soie 

 n'agissait pas elle-même sur la lumière polarisée. La solution expérimen- 

 tale de ce problème n'est pas sans présenter d'assez grandes difficultés : 

 les dissolvants de la soie sont peu nombreux, les solutions qu'elle fournit 

 sont louches, opalescentes, difficilement observables au polarimètre. 



)) Après un assez grand nombre de tâtonnements, j'ai pu étudier l'action, 

 sur la lumière polarisée, des deux éléments principaux contenus dans la 

 soie du Bombyx mori, le grès et la fibroïne, en suivant la marche que je vais 

 indiquer. 



» Je suis parti, pour les essais défluitils, d'écheveaux de soie grège qui ru'ont été 

 fournis par le Laboratoire d'Études de la Soie de Lyon. Celte soie grège provenait du 

 Bombyx mori, race du Var, éducation de Meyrieu, récolte de tSSg. J'ai étudié séparé- 

 ment, au point de vue optique, le grés et la fibroïne. 



L Grès. — Il est essentiel de dissoudre au préalable la matière colorante delà soie. 

 Dans ce but, un écheveau de soie pesant gs', 568 (avec lo pour loo d'humidité nor- 

 male), renfermant 23 pour loo, soit 28'-,20 de grès, a été traité par l'alcool bouillant 

 renfermant 2 pour 100 d'acide chlorhjdrique à 22° B. Après trois traitements effectués 

 chacun avec 3oo'^'= d'alcool, la soie a perdu sa couleur jaune et ne présente plus qu'une 

 légère coloration fauve. 



» L'écheveau a été séché rapidement, puis on l'a immergé, à la température ordi- 

 naire, dans 100" d'une solution froide de soude renfermant 3 pour 100 NaOH. Au 

 bout d'une minute, on a essoré et fdtré deux fois sur du papier Berzélius. La fibroïne 

 n'est pas attaquée sensiblement, le grès seul est entré en dissolution. 



» (a) La dissolution de grès, un peu jaunâtre, limpide, a été examinée immédiate- 

 ment au polarimètre Laurent. Je me suis servi d'un tube garni de verre, ayant 20'='" de 

 longueur, en employant la llamme jaune monochromatique donnée par le chlorure de 

 sodium. J'ai observé une déviation très nette à gauche. Cinq observations successives 

 m'ont donné 



-10,40', -i°,46', -i",42', -'°,4'y, -i°,46'. 



