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Rapport sur les travaux de M. I. Meunier. 



M. Meunier, en répétant la préparation de l'hexachlorure de benzène, 

 faite avant lui bien des fois par un grand nombre de chimistes, a eu assez 

 de perspicacité et d'esprit d'observation pour remarquer ce que les autres 

 n'avaient pas vu : c'est que la formation de l'hexachlorure ordinaire est 

 accompagnée de celle d'un autre produit isomérique avec le précédent, 

 mnis en différant par sa forme cristalline, son point de fusion et par sa 

 solubilité. 



Il est parvenu à isoler ce composé curieux et inattendu, et à faire l'étude 

 de ses propriétés. Il a reconnu, entre autres faits intéressants, que, par 

 l'action de la potasse, il fournit le même benzène trichloré que l'hexa- 

 chlorure ordinaire donne dans les mêmes conditions. 



L'interprétation de cette isomérie délicate aurait été difficile si l'on n'en 

 avait trouvé les éléments dans l'application aux dérivés de l'hydrure de 

 benzène, faite par M. Baeyer des considérations stéréocliimiques invoquées, 

 pour la première fois, par M. A. Le Bel et par M. Van't lioff. En partant 

 de ces données, on conçoit fort bien la formation des deux bexachlorures 

 et l'on peut même prévoir leur svmétrie moléculaire, qui se retrouve, 

 chose remarquable, dans la symétrie de leurs cristaux. 



Dans le cours de ses recherches sur les hexachlorures de benzène, 

 M. ?,îeunier a encore découvert le fait intéressant de la transformation de 

 l'hexachlorure ordinaire en un biphénol, la pyrocatéchine. 



Si le premier travail de M. Meunier présente, comme on le voit, beau- 

 coup d'intérêt au point de vue théorique et par les problèmes qu'il a 

 posés, le second, dont nous avons à parler maintenant, a une portée plus 

 générale. Il a eu le grand mérite de fournir un réactif permettant de 

 reconnaître certaines matières sucrées et de les isoler. 



M. Meunier a remarqué d'abord que l'essence d'amandes amères se 

 combine avec la mannite en présence de l'acide chlorhydrique, pour 

 fournir un acétal dans lequel 3'""' d'aldéhyde benzoïque sont unies avec 

 2™°' de mannite. 



Depuis, il a reconnu que les aldéhydes éthylique et valérique, se com- 

 portent de môme, et que la mannite n'est pas la seule matière sucrée qui 

 puisse s'y combiner; mais que la sorbite et la perséite, comme l'a fait voir 

 M. Maquenne, sont dans le même cas. Il en est sans doute de même 

 d'autres encore. 



