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marines effecliiées pendant ces vingt dernières années, ils se réparlissaient 

 dans 3 genres (^Dorippe, Ethusa, Palicits) et ne comptaient pas plus de 

 i3 espèces; depuis, leiu- nombre s'est progressivement élevé à 60 espèces 

 qui se distribuent dans 9 genres. Ayant eu à ma disposition la plupart de 

 ces formes, j'ai pensé qu'il serait utile d'en tirer parti pour fixer les ori- 

 gines et l'évolution de la famille. 



» Si les Dromi'iés se placent au premier rang parmi les Crabes, et 

 rattachent ces derniers aux Macroures du groupe des Homards, les Dorip- 

 pidés viennent immédiatement ensuite et doivent être considérés comme 

 des Dromidés modifiés. Ce fait est aujoind'hui admis sans conteste par le 

 plus grand nombre des zoologistes; mais c'est tout ce que l'on sait sur 

 l'origine de la famille et personne n'a fixé jusqu'ici, avec plus de précision, 

 son vrai point de départ. Or, les Dromidés comprennent trois sous- 

 familles fort distinctes (IJomo/iens, Dromicus, Dynoméiuens), et l'on est en 

 droit de se demander quelle est, de ces trois sous-familles, celle dont 

 sont issus les Dorippidés. 



» Cette question n'est pas difficile à résoudre. Presque tous les Dorip- 

 pidés présentent une ligne latérale et, dans beaucoup d'entre eux, les 

 femelles sont munies de sillons particuliers sur la face sternale du thorax. 

 Ces deux caractères fondamentaux se retrouvent dans les Dromiens et les 

 Dynoméniens, et comme ils font défaut chez les Homoliens, cette dernière 

 sous-famille se trouve de fait écartée. D'un autre côté, beaucoup de Dorip- 

 pidés ont un rostre franchement triangulaire comme les Dynoméniens; en 

 outre, leur groupe le plus primitif, celui des Palicés, ressemble à cette 

 dernière sous-famille par ses pattes de la dernière paire qui sont seules 

 modifiées et ramenées sur le dos. Les Dorippidés se rattachent donc aux 

 Dromidés de la sous-famille des Dvnoméniens. 



» Les modifications adajitatives qui ont transformé les Dromidés en 

 Dorippidés ont essentiellement porté sur les organes respiratoires. L'appa- 

 reil eiférent a évolué d'une manière assez progressive: les deux orifices 

 expiralcurs, très éloignés chez les Dromidés, se sont rapprochés peu à 

 peu et ont fini par se fusionner dans une gouttière endostomienne plus ou 

 moins saillante du côté frontal. Mais il n'en a pas été de même des orifices 

 afférents. Situés à la base même des pattes antérieures chez les Dromidés, 

 tantôt ils se sont réduits jusqu'à se fermer complètement, tantôt ils se sont 

 agrandis, allongés et ont pris la forme d'une fente où se meut l'article ba- 

 silaire des pattes-màchoires externes, avec son long épipodite. De là deux 



