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» Pour provoquer la fermeutation il suffit d'introduire quelques grammes de pa- 

 pier de Suède, coupés en petites bandes et mêlés à de la craie, dans des fioles à long 

 col remplies entièrement par une solution minérale appropriée, qu'on ensemence avec 

 un peu de limon ou de terre riche en débris végétaux. Au lieu de la solution minérale, 

 on peut prendre une eau fluviale quelconque. Dans la majorité des cas, la fermentation, 

 annoncée par le dégagement de gaz, paraît au bout de six à dix jours à 35°. Au bout 

 de trois semaines à un mois, on réensemence une nouvelle fiole par une bandelette de 

 papier retirée de la première, et l'on attend que le papier ait atteint un degré de dé- 

 composition avancé. L'étude microscopique du dépôt fait alors découvrir le bacille 

 spécifique en masses et à un état qu'on pourrait croire pur, si les essais de culture sur 

 milieux altérables ordinaires ne montraient pas qu'il ne l'est pas encore naturellement. 



1 A l'état jeune le bacille se présente sous forme de bâtonnets droits 

 excessivement ténus (o,3-o, j[/-), longs de 4 à 8 pi. A un état plus avancé 

 ses articles deviennent plus longs (lo à i5 u.) sans être jamais filamenteux 

 et en restant tout aussi minces; ils portent alors à l'un des bouts un renfle- 

 ment à peine marqué, qui grossit, devient ovale, puis rond : il contient alors 

 la spore ronde, qui le remplit entièrement et qui, miire, n'atteint pas i^,5 

 de diamètre. Les vieilles cultures ne présentent que des masses de ces 

 spores rondes, mêlées à peu de bacilles sporifères qui disparaissent com- 

 plètement quand la fermentation s'arrête. Les spores supportent le chauf- 

 fage à 90° pendant vingt-cinq minutes, mais périssent immédiatement à 

 100°. Le bacille ne bleuit par l'iode à aucun de ces états; il ne présente 

 donc pas le signe caractéristique des soi-disant amylobacters. 



» Nous ajouterons encore que les articles plus longs sont tantôt droits, tantôt 

 courbés ou enroulés en spirale» Ce détail morphologique est variable dans ce cas et 

 dépend, d'après nos observations, du milieu et, précisément, de l'état de la cellulose 

 ofierte au bacille. Une des qualités très caractéristiques de notre ferment est de vivre 

 en contact immédiat avec le corps insoluble qu'il décompose; on le trouve donc prin- 

 cipalement sur les masses de cellulose, lesquelles, dans les cultures avancées, sont lit- 

 téralement tapissées par les articles du ferment; sont-ce des fibres qui fermentent, 

 les bacilles ont tendance à s'y loger le long des fibres et sont alors presque droits; 

 ont-ils allaire à un précipité amorphe provenant de la précipitation des fibres dissoutes 

 dans un dissolvant convenable, on les voit prendre des formes courbées, contournées, 

 au milieu des flocons gélatineux qu'ils détruisent. 



» Ce bacille ne pousse pas sur les milieux à base de gélatine. Sur gélose, 

 il parait former, quoique inconstamuient, de petites colonies, trop ché- 

 tives pourtant pour que leur réinoculation soit possible. Même sur pomme 

 de terre cuite, la croissance des colonies (très petites, jaunâtres, transpa» 

 rentes) est des plus faibles, et le bacille paraît i-apidement dégénérer sur ce 



