C 165 Y 
et tels furent les principes de ces institutions litté- 
raires, On crut avec raison que les secours que 
l'on espérait de trouver chez des savants isolés , 
on les trouverait avec surabondance dans une grande 
réunion d'hommes studieux. 
» Quant à la crainte de distraire de professions 
utiles, ce n'est certainement pas pour les paisibles 
habitants des campagnes que cette sollicitude se 
fait sentir; ce n’est pas même pour les ouvriers 
et les artisans, qui forment la majorité de la popu- 
lation des grandes villes : ce ne serait au plus que 
pour les magistrats , les négociants et les hommes 
qui cultivent les arts libéraux. Mais, je vous le 
demande , premièrement , Messieurs, peut-on se 
livrer sans relâche à l'étude des lois et aux spé- 
culations commerciales , et envierez-vous au ma- 
gistrat , au négociant éclairé , à tout homme livré 
à la pratique des arts libéraux , le bonheur de 
se délasser d’occupations sérienres dans la douceur 
de la société et le commerce des muses ? Combien, 
d’ailleurs, de personnes sans état , ayant recu une 
éducation soignée , jouissant d'une honnête aisance , 
n'attendent que l'appel honorable que vous pourrez 
leur faire pour se consacrer en entier à la culture 
des beaux arts? Profitez de toute la latitude de 
leurs loisirs; profitez des amusements ingénieux 
des autres ; monirez à la jeunesse active, appla- 
nissez pour elle les avenues du temple de la gloire, 
et , loin de devenir un motif de distractions dan- 
gereuses , votre société relèvera l'éclat des pro= 
fessions utiles, mettra à profit des loisirs perdus, 
et deviendra pour vos enfants, sensibles au pouvoir: 
des bons exemples, un principe d'émaulation et un 
préservatif utile contre les orages des passions, 
» Il faut aux. qualités de l'esprit comme. aux 
L 5 
