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» La signification gramimaticale des mots cantique 
pseaume , ode , ne permet pas de douter que ces 
morceaux de poësie , dans le principe , aient été 
destinés à être chantés , et probablement accom- 
pagnés par des instruments de musique. Nos poëtes 
modernes sont les premiers qui aient fait des odes 
qui n'ont de lyrique que le nom. Cette dénomi- 
nation leur est restée comme celle de chant aux 
différents livres des poëmes épiques. 
» On a bien de la peine à se persuader que 
des chefs-d'œnvres qui flattent si délicieusement 
les oreilles , soient incompatibles avec la musique. 
» Malherbe , le créateur de l’ode et de la poésie 
française voyant,par les tentaiives inutiles de Ronsard 
et de ses prédécesseurs , que notre langue n'était 
pas susceptible de la mesure et de la quantité comme 
les langues anciennes , souvrit une route nouvelle, 
trouva une harmonie qui lui est propre et qui 
ne ressemble en rien à celle des langues anciennes. 
» Cette harmonie , qui consiste dans la distribu- 
tion des repos, la coupe et la situation des vers, 
le mélange des rimes , séduisit les oreilles françaises: 
les règles de l’art furent irrévocablement fixées , et 
il ne fut plus permis de s’en écarter. 
» Mais cette harmonie si sublime et si noble rendit 
l'ode française incompatible avec la musique. Quelle 
musique en effet pourrait marquer continuellement les 
mêmes intervalles, répéter les mêmes sons, faire sentir 
les mêmes repos et observer une constante uniformité, 
sans fatiguer par sa longue mouotonie. Une pareille 
musique ressembleraii beaucoup au chant uniforme 
de nos hymnes ou de nos vaudevilles, et par celà 
seul ne peindrait rien. Un pareil chant ne serait-i 
pas inférieur à la récitation des strophes faite pat 
yn homme de goût qui saurait donner à sa voix 
