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fliés avec tant de profusion, parce qu'à eûté des 
substances saiutaires il existe des poisons? Non, 
Messieurs, il west personne de sensé qui voulüt 
se charger de la défeuse d'un tel paradoxe. 
» La distribution des hommes dans les différents 
‘états de la vie est un des trats qui caractérisent le 
plus la sagesse de la Providence ; mais serait-il con- 
forme aux lois de son équité souveraine de les laisser 
toujours dans les mêmes états ? L'égalité absolue 
entre tous les hommes les rendrait tous également 
malheureux. 1] a fallu que les besoins du plus grand 
nombre les forçät à travailler pour recevoir un salaire 
nécessaire à leur subsistance ; il a fallu que l'habi- 
tude des jouissances fit écouler les trésors de l’opu- 
lence et les échangeât contre le travail d'hommes 
moins fortunés. Mais les acteurs de cette scène sont 
sujets à échanger leurs rôles; ils donnent et re- 
coivent tour-i-tour des lecons terribles de la patience 
et de la résignation avec laquelle on doit supporter 
la dépendance, et de l'humanité compatissante avec 
laquelle on doit tenir les premiers rangs. 
» Au reste, ne croyons pas, Messieurs, qu’il 
suffise de savoir lire et écrire pour s'élever et pour 
parvenir : le désir pourrait bien en avoir été donné. 
à la plupart des hommes; mais ce génie, cette 
capacité, qui sont les degrés essentiels de leur élé- 
vation, n’ont été accordés qu’à un très-petit nombre. 
H résulte de là qu’en leur accordant même les se- 
cours qui mènent à l'instruction , la plupart restent 
attachés à l’humble profession de leurs pères. 
» La crainte de voir la culture se détériorer en 
donnant aux habitants des campagnes les simples 
éléments des sciences , est démentie par l'expérience. 
£omparons l'état florissant de nos campagnes , où 
out le monde est instruit, et l’état malheureux de 
